Worldcoin, le projet IA phare de la crypto

Présentation générale

Worldcoin est un projet créé en 2020 et son token WLD a été lancé en juillet 2023.

Le projet développe un passeport numérique anonyme, partant du principe qu'il est de plus en plus difficile de distinguer l'humain de la machine dans le cyberespace.

Pour s'assurer que chaque passeport corresponde à une personne unique, le dispositif s'appuie sur une preuve biométrique, en l'occurrence l'iris de l'œil.

Worldcoin a mis au point un appareil nommé Orb qui scanne notre iris afin de générer un code qui prouvera qu'une personne réelle se trouve derrière une adresse crypto. Il faut se déplacer physiquement pour faire scanner son iris.

Chaque adresse crypto liée à un iris vérifié peut ensuite réclamer des jetons WLD distribués de manière récurrente.

Plus de 4,2 millions de personnes, réparties sur 35 pays, se sont enregistrées. En Europe, on trouve des Orbs uniquement en Allemagne et au Portugal.

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Financement

Le projet est développé par l'entreprise américaine Tools for Humanity, qui a levé un total de 240 millions de dollars lors de trois tours de table.

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Équipe et communauté

Alex Blania est le cofondateur et PDG de Tools for Humanity. Il travaillait précédemment en tant que chercheur dans le domaine de l’intelligence artificielle. C’est lui qui porte le projet publiquement.

L’attention autour de Worldcoin est néanmoins cristallisée sur Sam Altman, qui est également cofondateur. L’entrepreneur américain est connu pour avoir créé la start-up OpenAI, à l’origine du robot conversationnel ChatGPT.

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Fonctionnement

La porte d'entrée de Worldcoin est son application mobile appelée World App. Lorsqu'on l'installe sur son smartphone, deux clés privées distinctes sont générées : l'une correspond à un portefeuille crypto et l'autre au World ID de l'utilisateur, un passeport numérique.

Le portefeuille crypto et le World ID sont liés par chiffrement cryptographique. Il est impossible d'identifier l'un à partir de l'autre.

World App permet de géolocaliser une Orb près de l'endroit où l'on se trouve. L'Orb scanne notre iris, vérifie si elle est unique et génère un code unique lié.

Par défaut, toutes les images sont supprimées, seul le code est stocké dans une base de données centralisée (dont le projet prévoit la décentralisation ultérieurement). Il n'est pas possible d'identifier un iris à partir de son code grâce à la technologie zero-knowledge proof, un protocole cryptographique permettant l'authentification sécurisée d'informations.

Pourquoi l'iris plutôt que les empreintes digitales ? Car il est plus facile de distinguer deux iris différents et ces derniers sont moins susceptibles de changer avec le temps.

Cette opération permet de "tamponner" notre passeport World ID, prouvant ainsi que l'on est un véritable humain unique. On peut donc prouver aux différentes applications partenaires que l'on est un utilisateur unique, sans qu'il leur soit possible de connaître quoi que ce soit sur notre identité.

Tous les utilisateurs qui possèdent un World ID validé peuvent récupérer une prime de bienvenue de 10 tokens WLD (actuellement 100 dollars). Il est également possible de recevoir une prime de 3 WLD (30 dollars) tous les 15 jours en la réclamant dans l’application. Les montants sont susceptibles de varier dans le temps.

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Où peut-on utiliser World ID ?

Il est actuellement possible de prouver son "humanité" sur plusieurs plateformes qui permettent l'intégration de ce module.

Le réseau social Discord autorise les administrateurs de serveurs à le mettre en place. C'est une utilisation pertinente car de nombreux bots prolifèrent sur Discord.

Avec l'application World ID Discounts sur Shopify, les commerçants peuvent accorder des remises aux clients qui se vérifient avec World ID. Cela permet d'éviter les faux e-mails envoyés dans le but de réclamer une remise plusieurs fois.

L'intégration de Worldcoin à Reddit offre également la possibilité aux modérateurs de Subreddits d'attribuer des tags spécifiques aux utilisateurs qui se vérifient avec World ID. Cela permet aux membres de ce Subreddit d'identifier clairement les utilisateurs qui sont des humains uniques, ce qui contribue à améliorer la confiance et la sécurité au sein des communautés.

Le Bot Telegram World ID permet quant à lui de vérifier qu'un compte appartient à un humain unique avant qu'il ne soit autorisé à envoyer des messages à un groupe.

L'ensemble de ces applications ont été développées par Tools for Humanity.

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Le token WLD

Le WLD est un élément central du projet Worldcoin. Il s'agit d'un token ERC20 lancé sur Ethereum, mais les tokens de primes sont distribués sur Optimism, un layer 2 d'Ethereum, où les frais de transaction sont moins élevés. Ainsi, la plupart de l'activité du WLD se fait sur Optimism, mais il est possible de les retirer vers Ethereum pour plus de sécurité.

Selon les porteurs du projet, le WLD a vocation à être la monnaie la plus distribuée à travers le monde. C'est pour cela que les tokens n'ont pas fait l'objet d'une grande distribution unique (airdrop) et sont distribués en petite quantité mais de manière continue sous forme de primes.

À noter que les personnes qui détiennent des Orbs reçoivent également une récompense lorsque quelqu'un se fait scanner son iris. Celle-ci était initialement versée en stablecoins USDC, mais c'est en WLD depuis octobre 2023.

Seuls 1,5% des tokens sont en circulation pour une capitalisation de 1,5 milliard de dollars (98,5% seront progressivement débloqués pour suivre la courbe d’adoption). Si tous les tokens étaient disponibles sur le marché, celle-ci grimperait à 97 milliards de dollars.

À terme, le WLD doit devenir le jeton de gouvernance du protocole Worldcoin, mais pour l'instant c'est la Worldcoin Foundation qui gouverne.

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Risques et limites

L'Orb est un dispositif créé par Tools for Humanity. Il n'est pas possible de vérifier s'il a été construit correctement et s'il ne comporte pas de portes dérobées (backdoors) qui pourraient récupérer nos données.

Le créateur d'Ethereum, Vitalik Buterin, a publié un billet de blog fin juillet 2023 dans lequel il analyse le projet. Il estime que si le but recherché est louable (développer une "preuve d'humanité numérique"), Worldcoin présente plusieurs risques de sécurité, de vie privée et de falsification.

Il évoque notamment le cas où l'on créerait de fausses personnes en imprimant de faux iris en 3D. Vitalik Buterin souligne aussi le problème d'accessibilité des Orbs.

À ce jour, les machines ne sont disponibles que dans quelques pays (actuellement Argentine, Allemagne, Chili, États-Unis, Japon, Mexique, Portugal, Singapour). Il sera compliqué de faciliter son accès partout dans le monde, notamment dans les régions les plus reculées qui sont aussi les moins bancarisées.

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Régulation

Le token WLD n'est pas disponible pour les personnes ou les entreprises résidant aux États-Unis ou dans certains autres territoires restreints. Cependant, World ID et l'application World App sont autorisés aux États-Unis.

En mars 2024, l'autorité espagnole de protection des données a demandé à Worldcoin de cesser la collecte d'informations personnelles et d'arrêter d'utiliser les données déjà recueillies.

Le projet fait également l'objet d'une enquête en France. L'Argentine, le Portugal, le Kenya et le Royaume-Uni le surveillent également de près.

L'existence du projet est donc fortement menacée par de nombreuses juridictions.

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Roadmap

À terme, Worldcoin souhaite ajouter plus de fonctionnalités à World ID afin qu'il soit possible de prouver plus que le simple fait d'être un humain unique, comme par exemple le fait d'être majeur.

Le projet vise à créer un protocole standard que n'importe qui peut adopter pour construire des outils permettant de prouver l'humanité, ce qui résoudrait le problème de la distribution des Orbs.

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