Jo-Ann Strachan

Nkahiseng Ralepeli est VP of Product: Digital Assets – Tokenisation & Stablecoins (CIB) chez Absa Group, poste qu’il occupe depuis juillet 2023. À ce titre, il pilote le développement produit, la stratégie et l’exécution sur deux axes : la tokenisation d’actifs du monde réel et le développement de produits stablecoin. Son objectif déclaré est de connecter les rails de paiement traditionnels — notamment SWIFT, RTP, ACH, RTGS et les card schemes — aux rails blockchain, sur des chaînes permissioned comme permissionless, avec des applications sur les marchés FX, la trade finance et les paiements domestiques et internationaux. L’offre stablecoin d’Absa cible les clients Corporate and Investment Banking, avec des services incluant la gestion de trésorerie et la facilitation des paiements transfrontaliers.

Avant de rejoindre Absa, Ralepeli a travaillé dans des startups opérant dans les paiements au moyen de technologies émergentes, avec une exposition couvrant l’EMEA et les États-Unis. Il siège également au board de la Cloud Security Alliance (South Africa) en tant que Director of Research, couvrant la sécurité cloud, l’infrastructure et les applications d’IA. Il publie sur le product management, la blockchain et l’IA sur des plateformes telles que Finextra, Ledger Insights et FintechAO. Il est titulaire d’un Master’s in Public Policy et d’un Master’s in Law (BCL) de l’University of Oxford, d’un LLB et d’un Diploma in International Arbitration de l’University of the Free State, et a suivi l’International Executive Development Programme à l’UCT Graduate School of Business. Il est Chartered Digital Asset Analyst (CDAA), certified Authorised Representative and Key Individual, et Rhodes Scholar. Parmi ses autres distinctions figurent l’Abe Bailey Bursary, le Mail & Guardian Top 200 Young South Africans, la Jim Leech Mastercard Fellowship et l’E4E Blockchain Fellowship.

Rob Downes est Head of Salesforce Platform and Digital Assets, CIB Africa chez Absa Group, où il pilote le développement du portefeuille digital assets pour Absa Corporate and Investment Banking. Fin 2022, deux semaines après l’effondrement de FTX, il a présenté à l’Absa Group Exco le dossier en faveur d’une stratégie structurée sur les digital assets — articulée autour d’une équipe dédiée, d’une feuille de route produit et d’une offre régulée. Le développement a commencé par la custody, au motif que l’infrastructure de wallets constitue le socle de tous les services ultérieurs liés aux digital assets. Les travaux ont également porté sur un stablecoin adossé à l’or, conçu avec une visibilité du régulateur intégrée dans l’architecture. Selon l’équipe, l’offre de custody qui en résulte figure parmi les premiers produits régulés de conservation de digital assets sur le continent africain. Une part importante du projet a consisté à engager de manière systématique les équipes risque, conformité et lutte contre la criminalité financière afin de permettre le déploiement du programme. Downes a également souligné que la capacité de la blockchain à faire apparaître plusieurs années d’historique de transactions pour un actif donné crée un véritable nouvel enjeu de doctrine pour les cadres KYC institutionnels — un sujet que les grandes banques commencent seulement à traiter.

Downes compte plus de 20 ans d’expérience dans les services financiers en Europe et en Afrique, avec un parcours couvrant des programmes de transformation à grande échelle ainsi que des environnements de banque de détail, de bancassurance et de banque corporate. Son mandat actuel couvre à la fois la fonction Salesforce platform et le portefeuille digital assets au sein d’Absa CIB.