Euro digitaal: langzaam maar zeker.

Waarom spreekt u vandaag over de digitale euro? Omdat het project blijft vooruitgaan. Gisteren bevestigde de voorzitter van de Europese Centrale Bank (ECB), Christine Lagarde, tijdens een conferentie in Parijs verschillende belangrijke punten over de toekomstige "e-euro", waaronder niet in de laatste plaats het tijdschema. "We hopen op een lancering in 2026 of 2027", legde zij uit in een videoconferentie.

Wat is de digitale euro?

Wanneer u Christine Lagarde hoort spreken over een "digitale" euro, vraagt u zich onmiddellijk af: "waarom"? Gebruiken we niet elke dag digitale euro's wanneer we betalen met onze bankkaarten en smartphones? Ja, natuurlijk, behalve dat deze "euro's" niets meer zijn dan digitale boekhoudkundige transacties tussen de banken en de betalingsverwerkers (Visa, Mastercard, enz.).

Wanneer u met uw kaart betaalt, gebruikt u nooit echt een euro, een dollar of een andere valuta. Biljetten en munten worden niet uit de kluizen gehaald.

Hier, met de digitale euro van de ECB, is het idee om het equivalent van contant geld te creëren in een... gedematerialiseerde vorm 💡.

Hoe zal deze digitale euro eruitzien?

Na een jaar onderzoek zijn de belangrijkste architecturale keuzes voor de toekomstige digitale euro nog niet allemaal genomen: hoewel het nu duidelijk lijkt dat de digitale euro gecentraliseerd zal zijn, d.w.z. uitgegeven door de ECB (en dus niet gedecentraliseerd), is de onderliggende technologie nog niet bekend.

Zal er gebruik worden gemaakt van een blockchain of niet? Het enige wat hierover zeker is, is dat hij zal circuleren in wallets (digitale wallets), onafhankelijk van andere betaalmiddelen.

Een ander punt roept vragen op, en leidde vorige week zelfs tot het begin van een controverse: de aanwezigheid van Amazon. De Amerikaanse gigant is een van de vijf partners van de ECB voor de testfase. Maar zal het direct betrokken zijn? "Zij zullen alleen de interface testen, Amazon zal helpen om te zien hoe een digitale euro dagelijks gebruikt zou kunnen worden," legt Xavier Layvaissière uit, een onderzoeker gespecialiseerd in cryptovaluta en auteur van een rapport over digitale valuta van centrale banken.

Wat heeft de ECB ertoe aangezet om door te gaan?

In wezen twee zaken.

De afname van het gebruik van contant geld: hoewel munten en bankbiljetten nog steeds populair zijn, met name in sommige Europese landen zoals Duitsland en Oostenrijk, vooral om historische redenen, blijft het gebruik ervan dalen. Volgens de laatste cijfers van de ECB - die weliswaar dateren uit 2020 - is het gebruik van contant geld in winkels gedaald tot onder de 60%, en bijgewerkte cijfers zouden een nog grotere daling moeten laten zien. Cryptovaluta en het Libra-project: "Met de opkomst van cryptovaluta en het Currency 2.0-project van Facebook (nu Meta), hebben overheden zich gerealiseerd dat zij de controle over de valuta zouden kunnen verliezen aan private conglomeraten", legt hoogleraar economie Joëlle Toledano uit, lid van de Franse Nationale Digitale Raad. De creatie van een digitale valuta van de centrale bank zou het dus mogelijk maken om te concurreren met cryptovaluta voor digitale toepassingen.

Waarom is de digitale euro een gevoelig onderwerp?

De digitale euro zal niet alleen geld "dematerialiseren". Het zou een aanzienlijke impact kunnen hebben op zowel particulieren ALS commerciële banken.

Voor particulieren: het gebruik van een digitale valuta roept serieuze vragen op met betrekking tot traceerbaarheid en veiligheid. Hoe kunnen we ervoor zorgen dat er geen gegevens worden misbruikt? Voor commerciële banken: de komst van een digitale valuta van de centrale bank zou de banken kunnen omzeilen, aangezien een deel van het Europese geld zou worden opgeslagen in wallets die rechtstreeks aan de ECB zijn gekoppeld. Maar Christine Lagarde heeft duidelijk gemaakt dat BNP Paribas en de andere banken "betrokken" zullen zijn bij het project. Hoe zullen zij betrokken worden? De testfase, die eindigt in 2023, zal dat bepalen.

‍

Een jaar na de start van de experimentele fase heeft de voorzitter van de Europese Centrale Bank, Christine Lagarde, meer details gegeven over de details en het tijdschema van het project..