MiCA: Frankrijk als laatste reddingsboei voor Binance in Europa

Frankrijk staat voor een binaire keuze: als enig land een MiCA-vergunning verlenen aan Binance, de grootste cryptobeurs ter wereld (meer dan 300 miljoen gebruikers), of toestaan dat het platform de Europese markt verlaat.

Volgens onze bronnen zijn er gesprekken gaande tussen Binance en de AMF over een mogelijke MiCA-vergunningsaanvraag, maar een formele aanvraag is nog niet ingediend. De Franse toezichthouder zou openstaan voor dialoog. De dochteronderneming Binance France SAS beschikt sinds mei 2022 over een DASP-registratie (Digital Asset Service Provider).

De AMF is niet de enige aangesproken toezichthouder. Volgens een bron die nauw bij de zaak betrokken is, heeft Binance tegelijkertijd „proactieve gesprekken“ gevoerd met meerdere nationale autoriteiten. Maar diezelfde bron tempert de verwachtingen: „Ik verwacht niet dat een andere toezichthouder een dossier oppakt en dat binnen zo'n korte tijdspanne verwerkt.“

Het Franse scenario werd de enige haalbare weg nadat Reuters op dinsdag 16 juni berichtte — wat The Big Whale kan bevestigen — dat de Griekse financiële toezichthouder (HCMC) zich opmaakt om Binance een MiCA-vergunning te weigeren.

Voor het Chinese bedrijf is dit scenario hard. De Europese regelgeving is gebouwd op het principe van het Europees paspoort: één nationale vergunning opent de toegang tot alle 27 lidstaten. Griekenland verliezen betekent het verlies van het hele continent, tenzij elders een nieuw ankerpunt gevonden kan worden.

Het oorspronkelijke plan, zo bevestigen meerdere onafhankelijke bronnen, voorzag in een tweestaps­structuur: een primaire vergunning in Griekenland, gevolgd door een aanvullende aanvraag in Frankrijk, om het toezicht op deze operator met een belast juridisch verleden — betrokken bij meerdere witwaszaken — te spreiden.

Dat scenario is nu achterhaald.

Volgens onze bronnen beschouwen de leidinggevenden van het platform Griekenland als een afgesloten hoofdstuk.

„Het Franse ministerie van Financiën en de financiële inlichtingendienst TracFin sturen er op dit moment op aan dat Binance vanuit Frankrijk wordt beheerd,“ aldus een goed ingevoerde bron. „De centrale vraag is hoe de financiële stromen van Binance zichtbaar blijven. Als het platform niet langer in Europa is gereguleerd, verdwijnt die zichtbaarheid.“

Een zwaarwegend argument in een context waarin de bestrijding van witwassen en terrorismefinanciering een uitgesproken prioriteit van de EU blijft.

Maar de achtergrond van de Griekse weigering vertelt een heel ander verhaal dan dat van een simpel regulatoir falen.

De schaduw van Christine Lagarde over de toegang tot stablecoins

Volgens onze bronnen was het Binance-dossier in Griekenland technisch afgerond.

De HCMC had de aanvraag volledig en conform bevonden, de anti-witwasverantwoordelijke van de toezichthouder had zijn positief advies gehandhaafd, en de beoordelingstermijn van veertig dagen die MiCA voorschrijft was op 4 juni verstreken zonder dat op Europees niveau bezwaar was gemaakt. Binance had bij de HCMC ook al zijn paspoortmeldingen ingediend in afwachting van de stemming.

De voorzitter van de DFSC, het coördinerende orgaan binnen ESMA, had tijdens een telefonisch overleg op 2 juni verklaard dat dit de „laatste bespreking“ over het Binance-dossier was.

De ommezwaai zou zich hebben voorgedaan tussen 7 en 15 juni, onder invloed van politieke druk vanuit de ECB. Christine Lagarde zou tijdens een ontmoeting in mei aan de Griekse premier Kyriakos Mitsotakis hebben duidelijk gemaakt dat Binance niet welkom is in Europa. De Griekse minister van Financiën — tevens voorzitter van de Eurogroep — zou vóór de verlening van de vergunning zijn geweest, maar er niet in geslaagd zijn de premier te overtuigen door te zetten.

De Griekse verkiezingscontext — er wordt naar verluidt overwogen vóór het einde van het jaar vervroegde verkiezingen uit te schrijven — zou Kyriakos Mitsotakis er verder van hebben weerhouden de ECB voor het hoofd te stoten.

De vermeende beweegredenen van de ECB-president zouden in de eerste plaats verband houden met stablecoins: als de grootste beurs ter wereld is Binance ook de voornaamste liquiditeitsschakel voor deze activa in Europa, wat zou botsen met het digitale-europroject dat Frankfurt uitdraagt.

„Het is paradoxaal, want Binance is een beurs, een distributiekanaal. Het zou het digitale-europroject heel goed kunnen ondersteunen,“ stelt een andere bron, die een parallel trekt met de zaak-Revolut — recent verhinderd nieuwe producten in de EU te lanceren vanwege ECB-bezwaren over de interne controlemechanismen. „Het lijkt er sterk op. De bezorgdheid betreft de omvang van nieuwe spelers. Christine Lagarde zou er de voorkeur aan geven dat traditionele banken de geldstromen beheren.“

„Dit is politieke inmenging in een proces dat uitsluitend tot de bevoegdheid van een onafhankelijke toezichthouder behoort,“ benadrukt een juridisch expert. „De ECB heeft geen zeggenschap over MiCA-vergunningen.“

Een bedrijf in volle transformatie

De paradox van de situatie is dat Binance zich nu presenteert als een operator op weg naar normalisering, verwikkeld in een diepgaande transformatie van zijn governance en compliancepraktijken.

Het kantelpunt was november 2023, toen het bedrijf een schikking van 4,3 miljard dollar trof met het Amerikaanse ministerie van Justitie. Oprichter Changpeng Zhao trad af, bekende schuld aan schendingen van de anti-witwaswetgeving en zat vier maanden gevangenis, alvorens eind 2025 door het Witte Huis te worden gratiëverleend.

Richard Teng, voormalig hoofd van de financiële toezichthouder van Abu Dhabi, volgde hem op. In april 2024 werd voor het eerst een raad van bestuur ingesteld en eind 2025 vestigde het bedrijf zijn officiële hoofdkantoor in Abu Dhabi, waarmee jaren zonder vaste officiële basis werden afgesloten.

Compliancegegevens die het bedrijf heeft gedeeld, laten een significante inhaalslag zien. De blootstelling aan sanctiegerelateerde geldstromen zou tussen januari 2024 en juli 2025 met 96,8% zijn gedaald. Het compliancepersoneel vertegenwoordigt inmiddels circa 25% van het wereldwijde personeelsbestand (meer dan 1.500 medewerkers). In 2025 verwerkte het platform meer dan 71.000 verzoeken van rechtshandhavingsinstanties en droeg het bij aan de inbeslagname van 131 miljoen dollar aan illegale gelden. Binance beschikt over vergunningen of registraties in meer dan 20 rechtsgebieden.

Volgens een bron die nauw bij de zaak betrokken is, heeft de HCMC een jaar lang het complianceprogramma en het anti-witwaskader van Binance beoordeeld en in de laatste zes maanden van het beoordelingsproces meer dan 400 vragen beantwoord. De AML-verantwoordelijke van de Griekse toezichthouder zou zijn positief advies gedurende het hele traject hebben gehandhaafd, ondanks de politieke ommezwaai.

Toch blijven er bezorgdheden. In mei 2026 onthulde de Wall Street Journal dat een functionaris van het Iraanse regime via het platform naar verluidt gedurende twee jaar 850 miljoen dollar zou hebben doorgesluisd. En begin 2026 berichtten meerdere Amerikaanse media dat interne onderzoekers zouden zijn ontslagen nadat zij verdachte geldstromen hadden gemeld — een beschuldiging die Binance resoluut betwist.

In Frankrijk loopt nog steeds een strafrechtelijk onderzoek wegens verzwaard witwassen.

Wat dit betekent voor Europese cliënten

Op dinsdagavond stuurde Binance een e-mail naar zijn Europese gebruikers, met de belofte hen uiterlijk 30 juni op de hoogte te houden. De boodschap heeft een geruststellende toon: de tegoeden van cliënten zijn veilig, ongeacht de regulatoire uitkomst. Binance werkt met een volledig-reservemodel en het bedrijf beschikt over een ordelijke afwikkelingsplan (een zogenoemd „run-off plan“) voor het geval het de toegang tot de Europese markt verliest.

Volgens een bron die nauw bij de zaak betrokken is, heeft gebruikersbescherming de onmiddellijke prioriteit van het platform. „Ze willen niet dat gebruikers gedupeerd worden. Ze werken momenteel samen met toezichthouders om deze overgang te beheren,“ aldus de bron, die er tevens op wijst dat Binance en meerdere Europese toezichthouders „gezamenlijk“ naar een oplossing zoeken om een gedwongen en chaotische migratie van cliënten te voorkomen.

Concreet zouden cliënten meerdere opties ter beschikking staan: kosteloos opname van hun tegoeden, overdracht naar andere MiCA-vergunde platforms, of passieve bewaring terwijl de overgang wordt afgehandeld.

Ook al is de Franse optie een serieuze mogelijkheid, het is waarschijnlijk dat Binance gedurende de tussenperiode niet volledig operationeel zal kunnen zijn voor zijn Europese gebruikers.

Tussen de formele indiening van een aanvraag bij de AMF en de daadwerkelijke verlening van een MiCA-vergunning kunnen bepaalde diensten worden beperkt of opgeschort. Verwerkingstijden, zelfs op versnelde basis, worden uitgedrukt in maanden.

De AMF, benaderd via de officiële kanalen, wenste niet te reageren op specifieke dossiers.

Voor de circa 217 platforms die in Europa al over een MiCA-vergunning beschikken — waaronder Coinbase, Kraken en Bitstamp — biedt deze periode van onzekerheid een uitzonderlijke marktkans om een deel van de volumes en het cliëntenbestand van Binance op het continent over te nemen.