Internationale betalingen: de praktische impact van blockchain.

De digitale revolutie heeft bedrijven naar nieuwe horizonten gestuwd, en in het hart van deze transformatie komt blockchain naar voren als een van de drijvende krachten. Eén cijfer zegt veel over deze dynamiek: volgens de Franse Federatie van Blockchain Professionals zijn meer dan de helft van de bedrijven in de SBF 120 (Parijse beurs) betrokken bij blockchainprojecten.

Grote uitdaging: betaling in digitale valuta

De groeiende belangstelling voor blockchain en de digitale valuta die daarop circuleren vormen grote uitdagingen, maar ook uitstekende kansen. Extra kasbeheer en betalingen in digitale activa zijn cruciale aspecten om te overwegen.

Internationale transacties, die vaak traag, ondoorzichtig en kostbaar zijn, vinden in digitale valuta een oplossing om deze processen te vereenvoudigen.

Het geval van de Amerikaanse bank JP Morgan, die zich heeft gespecialiseerd in betalingen via blockchain, illustreert deze uitdagingen goed: de bank toonde al vroeg interesse in blockchain en lanceerde haar "JPM Coin" al in februari 2019. De grootste commerciële bank ter wereld was een van de eersten die, al in 2018, haar eerste op blockchain gebaseerde betalingsnetwerk ontwikkelde, genaamd Quorum; later aangevuld met Onyx, een blockchaininfrastructuur om de transacties van de Siemens-groep te vergemakkelijken en efficiënter te maken.

De opkomst van digitale valuta bij Franse beursgenoteerde bedrijven (SBF 120) beperkt zich niet tot louter interesse; het is een antwoord op de groeiende behoeften van bedrijven. Terwijl het beheer van financiële stromen door bedrijven vaak wordt gezien als een tamelijk omslachtig, complex en gevoelig onderwerp, wordt technologie dan een kans om deze processen te optimaliseren.

Hoge kosten, lange wachttijden: blockchain als transformerende oplossing

Grensoverschrijdende betalingen, die doorgaans kostbaar, traag en foutgevoelig zijn, vormen een grote uitdaging; de wereldwijde betalingsinfrastructuur wordt geconfronteerd met complexe coördinatie tussen meerdere tussenpersonen, uiteenlopende regelgeving en nalevingsvereisten.

Deze situatie creëert een kloof tussen de vraag van de klant en het vermogen van het bedrijf om passende oplossingen te bieden, wat leidt tot kasstroomproblemen. Een enigszins absurde constatering in een tijd waarin, ter vergelijking, spelers als Amazon 'directe' levering hanteren.

Wanneer men zich verdiept in de complexiteit van grensoverschrijdende betalingen, blijken de uitdagingen aanzienlijke logistieke en regelgevende barrières te zijn. Tijdzones, openingstijden van banken, schommelingen in wisselkoersen, waaraan in het bijzonder de uitdagingen worden toegevoegd van de lage liquiditeit van valuta in opkomende landen of de inflatie van bepaalde valuta (Argentinië/Libanon), bemoeilijken deze transacties.

Een traditionele internationale overboeking kan tussen de vier dagen en enkele weken duren (als ze naar opkomende landen gaan), wat leidt tot aanzienlijke vertragingen.

Bedrijven, zich bewust van deze kloof tussen vraag en operationele realiteit, worden geconfronteerd met kasstroomproblemen die hun cruciale transacties direct beïnvloeden. Door haar gedecentraliseerde karakter en het vermogen om tussenpersonen uit te schakelen, pakt blockchain deze problemen direct aan. Het lost niet alleen problemen op, maar revolutioneert de manier waarop naar grensoverschrijdende betalingen wordt gekeken.

De noodzaak van een solide regelgevend fundament

De recente val van FTX en Sam Bankman-Fried, een iconisch figuur in de cryptowereld, en het aftreden van de CEO van Binance markeren een keerpunt in de sector. Deze gebeurtenissen hebben aanzienlijke opschudding veroorzaakt en onderstrepen het cruciale belang van robuust bestuur.

In deze veranderende context komt regelgeving, ooit gezien als een obstakel, naar voren als een fundamenteel onderdeel voor de adoptie van blockchain in het bedrijfsleven.

Deze verschuiving in perspectief is ook voelbaar in de traditionele financiële sector. Instellingen, die aanvankelijk terughoudend waren om opkomende technologieën zoals blockchain te omarmen, erkennen nu het belang van transparante en goed gedefinieerde regelgeving.

In deze dynamiek worden alle marktdeelnemers, of zij nu al betrokken zijn bij het gebruik van blockchain of niet, gestimuleerd om te voldoen aan de regelgeving. Deze naleving is cruciaal om de integriteit en legitimiteit van het gehele blockchain-ecosysteem te waarborgen.

De recente goedkeuring van de MiCA ("Markets in Crypto-Assets")-verordening door het Europees Parlement illustreert deze trend naar strengere regulering van cryptomarkten in Europa. Deze verordening is bedoeld om investeerders te beschermen, de financiële stabiliteit te waarborgen, innovatie te bevorderen en de aantrekkelijkheid van de sector te vergroten.

Door blockchain te omarmen, openen bedrijven de deur naar een tijdperk van efficiëntere, betrouwbaardere en transparantere grensoverschrijdende betalingen. Deze transformatie is nog maar net begonnen, maar is onvermijdelijk.

Voor Patrick Mollard, medeoprichter en CEO van Fipto, is blockchain een krachtig transformatie-instrument, met name in de wereld van internationale betalingen.