*Dit is uit ons interview gepubliceerd op YouTube

The Big Whale: Er zijn al veel blockchains - Sui, Solana, Ethereum en anderen. Wat is uw waardepropositie?

Dat is een uitstekende vraag om mee te beginnen! Bij het nadenken over blockchains is het essentieel om te overwegen wie ze gebruikt.

Allereerst zijn er de ontwikkelaars, met name degenen die zijn begonnen met het ontwikkelen van toepassingen op Ethereum. Deze ontwikkelaars zoeken nu naar manieren om hun producten en applicaties te laten evolueren in nieuwe omgevingen.

Dan zijn er bedrijven die willen begrijpen wat blockchaintechnologie hen kan bieden. Dat is een belangrijk onderdeel van de vergelijking.

En tot slot is er de eindgebruiker - die zich geen zorgen wil maken over de complexiteit van blockchain, maar toch wil profiteren van de voordelen met dezelfde soepele ervaring als in Web2.

Toen we Aptos creëerden, voortbouwend op onze ervaringen met Libra bij Facebook (nu Meta Ed.), hadden we deze drie groepen in gedachten: ontwikkelaars, bedrijven en eindgebruikers.

Het resultaat is een blockchain zoals Aptos die duizenden transacties per seconde ondersteunt met ongelooflijk lage transactiekosten.

We merkten ook uitdagingen op bij bestaande protocollen. De memecoin-cultuur is bijvoorbeeld interessant, maar eindgebruikers ondervinden vaak problemen zoals crashes of validatievertragingen op bepaalde protocollen.

We zien dit op veel blockchains, maar niet bij Aptos. Onlangs hebben we het vermogen van ons netwerk aangetoond om 2 miljard transacties in 24 uur te verwerken - ruim meer dan de gecombineerde capaciteiten van Visa, MasterCard en American Express.

Samengevat is Aptos het eerste netwerk dat in staat is om aan de behoeften van alle drie de groepen te voldoen - ontwikkelaars, bedrijven en eindgebruikers. Onze visie is om een soepele en betrouwbare oplossing voor iedereen te bieden.

U gebruikt de Move-taal voor Aptos, uitgevonden bij Facebook. Waarom is Move bijvoorbeeld beter dan Solidity (de programmeertaal van Ethereum)?

Het is ontworpen om zowel eenvoudige als zeer complexe smart contracts te verwerken en biedt flexibiliteit voor een breed scala aan use cases - van zelfstandige ondernemers tot grote ondernemingen.

Een van de meest opvallende kenmerken van Move is Move Prover, waarmee formele verificatie mogelijk is. Dit is essentieel voor het waarborgen van de veiligheid en betrouwbaarheid van smart contracts.

Move heeft zoveel belangstelling gewekt dat andere blockchains, zoals Solana, initiatieven hebben aangekondigd om het te implementeren.

Move is nog steeds een weinig gebruikte programmeertaal. Wat is uw strategie om meer ontwikkelaars en makers aan te trekken voor het Aptos-ecosysteem?

Het afgelopen jaar hebben we veel tijd besteed aan reizen en het leggen van contacten met de community. Zo organiseerden we DeFi Days in Hongkong en waren we aanwezig op DevCon in Bangkok, waar we ook meetups en hacker houses hebben opgezet. Deze aanpak is succesvol gebleken en we zijn van plan dit volgend jaar voort te zetten.

De feedback die we tot nu toe hebben ontvangen, geeft aan dat Move gemakkelijk te leren is, vooral voor ontwikkelaars die bekend zijn met Rust of Solidity (de programmeertaal van Ethereum, ndlr).

"Een onmisbaar betalingsnetwerk worden"

Uw belangrijkste concurrent, Sui, gebruikt ook de Move-taal. Wat zijn de verschillen tussen de Move die Sui gebruikt en die van u?

Allereerst wil ik erop wijzen dat Aptos de snelste transactiesnelheden biedt. We hebben ongeëvenaarde betrouwbaarheid bereikt met finaliteit in minder dan een seconde en 99,99% beschikbaarheid, wat nergens anders bestaat.

Deze betrouwbaarheid geeft grote bedrijven, zoals BlackRock en Franklin Templeton, het vertrouwen om hun projecten op ons platform te lanceren.

Ten tweede zijn onze gaskosten veel lager - 100 keer lager - dan die van andere layer 1's (eerste laag blockchain, red.). Dit maakt Aptos een uiterst kosteneffectief platform.

Ten derde, hoewel beide platforms Move gebruiken, zijn onze implementatie en verbeteringen een stap verder. We hebben veel feedback verzameld uit de community, waardoor we Move sneller hebben kunnen laten evolueren dan welke andere smart contract-taal dan ook.

Eerder dit jaar hebben we Move 2 aangekondigd, dat verschillende belangrijke functies bevat die zijn ontworpen om de ontwikkeling van gedecentraliseerde financiële (DeFi) applicaties te vereenvoudigen.

Deze omvatten een nieuwe Move-compiler, dynamisch beheer van fungibele activa, Aptos Intents en de Move Linter. Deze verbeteringen maken Move efficiënter dan ooit.

Tot slot brengen al deze vooruitgangen ons in een unieke positie, niet alleen ten opzichte van andere protocollen, maar ook ten opzichte van netwerken zoals Visa en SWIFT.

Zou u zeggen dat Aptos zich momenteel richt op betalingen en financiële diensten?

Dat is een uitstekend punt. De missie van Aptos is het mogelijk maken van een wereldwijd verbonden economie, en dat vereist een efficiënt betalingssysteem. Er zijn maar twee dingen die je met geld kunt doen: het bewaren of het uitgeven.

Als we het hebben over uitgeven, kun je een fysiek object kopen, zoals een koffie, of digitale activa verwerven, zoals memecoins. In beide gevallen heb je de snelste en meest efficiënte systemen nodig om deze transacties mogelijk te maken.

Aan de spaarzijde willen mensen toegang tot geldmarktfondsen, aandelen en obligaties. Blockchaintechnologie biedt een kans om deze traditionele financiële activiteiten te verbeteren. Aptos maakt dit allemaal mogelijk door een omgeving te creëren die snelheid, betrouwbaarheid en interoperabiliteit combineert.

Beginnen met het verbeteren van de werking van geld is niet alleen logisch, het is essentieel. Het stelt ons in staat de grenzen van het mogelijke te verleggen, of het nu gaat om digitale activa of traditionele financiën.

Onlangs heeft u een betaalkaart gelanceerd. Het is vrij verrassend om een layer 1 blockchain te zien samenwerken met een speler in zijn ecosysteem om een kaart te lanceren. Waarom lanceert u dit product nu? En welke waarde biedt het aan Aptos-gebruikers?

Om uw vraag te beantwoorden, gaan we terug naar het concept van geld. Hoe gebruiken we vandaag de dag geld? Natuurlijk kun je een QR-code scannen of je telefoon gebruiken met Samsung Pay of Apple Pay.

De meeste mensen hebben meerdere kaarten. Waarom? Omdat ze gemakkelijk te gebruiken zijn en toegankelijk op plaatsen waar mobiele betalingssystemen niet per se werken.

Daar komt de Aptos-kaart met Arculus om de hoek kijken. Hiermee kunnen gebruikers betalen met stablecoins zoals USDC of USDT, en mogelijk zelfs met nieuwe vormen van digitale centrale bankvaluta's (CBDC's) die binnenkort op Aptos kunnen worden gelanceerd.

De kaart integreert naadloos met cold wallet-oplossingen, zodat uw digitale activa veilig zijn, terwijl ze net zo gemakkelijk kunnen worden gebruikt als traditionele credit- of debetkaarten.

U heeft de snelheids- en kostvoordelen van blockchain-gebaseerde betalingen benadrukt. Maar traditionele systemen zoals Visa en MasterCard werken erg goed in Europa en de Verenigde Staten. Denkt u niet dat het echte voordeel meer ligt in kostenbesparing dan in snelheid?

U heeft helemaal gelijk. Hoewel snelheid belangrijk is, is het kostenvoordeel een echte factor in de transformatie. In sectoren zoals de horeca, waar de winstmarges rond de 10% liggen, kunnen transactiekosten van 2,5% tot 5% bijna de hele winstmarge opslokken.

Laten we een eenvoudig voorbeeld nemen: als u een cappuccino koopt voor €5, kunnen transactiekosten bij traditionele betalingsnetwerken ervoor zorgen dat de caféhouder slechts €4,70 of minder overhoudt.

Op Aptos verlopen transacties met stablecoins sneller dan op traditionele netwerken en kosten ze slechts een fractie van een cent.

Door een alternatief te bieden dat de transactiekosten drastisch verlaagt, helpt Aptos niet alleen kleine bedrijven te overleven - het helpt ze te floreren. Lagere kosten betekenen dat er meer geld in het bedrijf blijft, wat het hele ecosysteem ten goede komt.

Natuurlijk speelt betrouwbaarheid ook een rol. Betalingsnetwerken moeten stabiel en betrouwbaar zijn, en Aptos biedt 99,99% beschikbaarheid.

Op 21 november kondigde Aptos officieel ondersteuning aan voor USDC, de stablecoin van Circle. Kunt u ons meer vertellen over wat er nog komt? Zullen we bijvoorbeeld binnenkort een euro-stablecoin op Aptos zien? Welke spelers wilt u aantrekken?

Stablecoins zijn inderdaad een krachtig instrument, en we willen er zoveel mogelijk verwelkomen.

We moeten ons gewoon aanpassen aan verschillende behoeften: sommigen vertrouwen op een stablecoin uitgegeven door hun bank of een financiële instelling, terwijl anderen de voorkeur geven aan stablecoins uitgegeven door toezichthouders of zelfs centrale banken in de vorm van digitale valuta.

Met USDC op Aptos en onze samenwerking met Stripe hebben we een zeer effectief systeem opgezet, en we willen meer van dit soort partnerschappen creëren.

Wat betreft een stablecoin in euro's zijn we behoorlijk optimistisch over het bieden van extra opties aan Europese gebruikers.

We werken al samen met de Hong Kong Monetary Authority aan hun initiatieven voor digitale centrale bankvaluta's (MNBC). Deze ontwikkelingen maken deel uit van een bredere strategie om zowel door instellingen ondersteunde stablecoins als MNBC's te ondersteunen.

Wij zijn van mening dat het aan de gebruiker is om te beslissen welke stablecoins ze willen, of het nu voor betalingen, grensoverschrijdende overboekingen of andere toepassingen is. Aptos is ontworpen om een grote verscheidenheid aan stablecoins te ondersteunen, en we kijken ernaar uit om meer stablecoins op de markt te zien komen naarmate de adoptie groeit.

U noemde regio's zoals Europa en de VS, die al goed ontwikkelde betalingssystemen hebben. Op welke delen van de wereld richt u zich met de betalingsoplossingen van Aptos?

Elke regio van de wereld heeft zijn eigen relatie met betalingen, maar een van de belangrijkste use cases waarop we ons richten is grensoverschrijdende betaling.

Een recent rapport van Circle toonde aan dat 30% van de stablecoins wordt gebruikt voor grensoverschrijdende transacties. Waarom? Vanwege de kosten, heel eenvoudig.

Traditionele geldtransferdiensten zoals MoneyGram, Western Union of Remitly rekenen aanzienlijke kosten voor internationale overboekingen. Met blockchain kunnen we deze kosten drastisch verlagen, waardoor transacties betaalbaarder worden voor gebruikers.

Wat betreft de regio's waarop we ons richten, zien we enorm potentieel in Latijns-Amerika, het Afrikaanse vasteland en Zuidoost-Azië. Deze gebieden zijn niet alleen dynamisch, maar hebben ook een grote vraag naar efficiënte oplossingen voor geldtransfers.

We hebben al initiatieven lopen in elk van deze regio's en zijn van plan daar onze inspanningen voort te zetten.

"We willen DeFi-giganten aantrekken zoals we deden met Aave"

Een van de grootste troeven van Ethereum is het enorme ecosysteem van DeFi-protocollen. Aptos is daar nog ver van verwijderd. Wat is uw plan om een robuust DeFi-ecosysteem te ontwikkelen?

DeFi is een prioriteit voor ons. Laat me beginnen met een paar cijfers om onze groei te illustreren. Een jaar geleden hadden we ongeveer $60-65 miljoen aan totale locked value (TVL) in het Aptos-ecosysteem. Vandaag zitten we op $1,1 miljard aan TVL.

Dat is een ongelooflijke groei in slechts twaalf maanden, met protocollen die profiteren van onze parallelle transacties, lage kosten en ongeëvenaarde betrouwbaarheid.

Een groot deel van onze strategie is gebaseerd op samenwerking met belangrijke DeFi-spelers zoals Aave. De oprichter van Aave, Stani Kulechov, is een uitstekende partner geweest.

Hun huidige TVL bedraagt ongeveer $18,5 miljard - een indrukwekkend cijfer. Wanneer Aave officieel lanceert op Aptos, zal de impact op ons ecosysteem enorm zijn.

Is het dus uw doel om gevestigde giganten zoals Aave aan te trekken, of bent u ook van plan Aptos-native DeFi-projecten te ondersteunen?

Beide zijn even belangrijk. Als u kijkt naar het Ethereum-ecosysteem, floreert het dankzij een mix van grote gevestigde protocollen en native projecten.

Op dezelfde manier heeft Aptos al verschillende native protocollen - zoals Thala, Econia en Merkle - die DEX's (gedecentraliseerde beurzen), AMM's (Automated Market Makers) en leen/leenoplossingen bouwen. Deze teams werken al vanaf dag één met ons samen.

Het aantrekken van gevestigde spelers zoals Aave voegt een nieuwe dimensie toe. Zij brengen middelen, ervaring en een dynamiek die het hele ecosysteem helpt groeien. Het is als een grote broer die de weg vrijmaakt, waardoor kleinere spelers kunnen floreren - en misschien zelfs de grote broer op een dag kunnen overtreffen.

Dus is het zeer waarschijnlijk dat protocollen zoals Uniswap en MakerDAO (nu Sky) binnenkort op Aptos zullen lanceren?

Daar kan ik op dit moment niet veel over zeggen, maar we hebben veel respect voor wat Uniswap, MakerDAO en andere protocollen hebben bereikt. We hebben een goede relatie met hen en we denken dat ze enorm zouden profiteren van de snelheid, betrouwbaarheid en kosteneffectiviteit van het Aptos-ecosysteem.

We zijn benieuwd hoe hun projecten zich ontwikkelen, en wie weet - misschien komen er binnenkort spannende aankondigingen...

We zitten momenteel in een bullmarkt. Wat zijn uw doelstellingen qua totale locked-in value (TVL) die u wilt bereiken?

Als we kijken naar de huidige TVL in Web3, blijft die relatief bescheiden, vooral vergeleken met de traditionele wereld van vermogensbeheer. Institutionele spelers beheren geen miljarden, maar biljoenen!

Een ecosysteem van een miljard dollar klinkt indrukwekkend in crypto, maar voor een instelling als BlackRock, die ongeveer $11 biljoen aan activa beheert, is het slechts een druppel op een gloeiende plaat.

Om het in perspectief te plaatsen: zelfs een allocatie van 10% van een instelling als BlackRock zou het DeFi-landschap volledig transformeren. Het goede nieuws is dat we de eerste stappen in die richting al zien.

BlackRock heeft onlangs zijn geldfonds, BUIDL, gelanceerd op Aptos, waarmee ze voor het eerst buiten de EVM (Ethereum Virtual Machine) protocollen treden. Dit was in november en is een belangrijke mijlpaal.

De interesse van spelers als BlackRock, evenals onze voortdurende inspanningen om andere vermogensbeheerders te integreren, kan leiden tot exponentiële groei van de TVL. Dus ja, we mikken op een TVL van meerdere miljarden dollars tegen 2025.

Over BlackRock gesproken, hoe heeft u hen overtuigd om hun geldfonds op Aptos te plaatsen, hun eerste niet-EVM-protocol?

Grote instellingen zoals BlackRock zijn ongelooflijk rigoureus bij het evalueren van blockchainplatforms. Ze kijken naar prestaties, betrouwbaarheid en kosten - en Aptos blinkt uit op alle drie de gebieden.

Naast de technische voordelen speelt onze betrokkenheid bij toezichthouders ook een grote rol. Ik zit in het Digital Assets Committee van de CFTC en we werken actief samen met toezichthouders over de hele wereld. Dit geeft vertrouwen aan institutionele spelers die met ons willen werken.

BlackRock heeft onze visie, technologie en team erkend. En hoewel we blij zijn dat ze aan boord zijn, weten we dat dit nog maar het begin is. We werken eraan om andere grote vermogensbeheerders naar het Aptos-ecosysteem te halen. Zo gaan we DeFi naar meerdere biljoenen dollars brengen.

Zoals bij elke cyclus hebben sommige opkomende spelers de ambitie om Ethereum te overtreffen. Is dat bij u het geval? Bent u een Ethereum killer?

Persoonlijk begon mijn Web3-reis in de Ethereum-community, en ik heb enorm veel respect voor degenen die aan het succes ervan hebben bijgedragen.

De Ethereum- en Bitcoin-community's zijn fundamenteel voor Web3. We zouden hier niet zijn zonder hen. Dus nee, het is niet ons doel om Ethereum te verslaan. Onze DNA draait veel meer om samenwerking.

Elke blockchain heeft zijn unieke sterke punten. Ethereum maakt dingen mogelijk die Bitcoin niet kan, en Aptos maakt dingen mogelijk die Ethereum niet kan. Dat is prima.

Het idee is om bruggen te bouwen tussen ecosystemen in plaats van muren. We werken nu al samen met projecten zoals Aave en anderen, die in de EVM-wereld zijn begonnen en nu Aptos en Move verkennen.

Hoe zou die samenwerking er precies uit kunnen zien?

Idealiter komen we op een punt waarop de complexiteit van het werken met verschillende netwerken volledig wordt geabstraheerd. Denk aan het opnemen van een podcast: je maakt je geen zorgen over de infrastructuur achter de applicatie. Blockchain zou op dezelfde manier moeten werken.

We boeken al vooruitgang in die richting. Tools zoals Connect vereenvoudigen het verbinden van wallets en het beheren van adressen. We werken er ook aan om het voor ontwikkelaars gemakkelijker te maken om applicaties te implementeren, een beetje zoals wanneer ze kiezen voor een cloudinfrastructuur zoals AWS of GCP.

Door complexiteit weg te nemen en de ontwikkelaarservaring te verbeteren, bouwen we niet alleen een blockchain, maar een omgeving waarin innovatie kan floreren - daar zal Aptos in deze cyclus echt in uitblinken.

In 2022 haalde Aptos $400 miljoen op bij grote spelers zoals a16z (Andreessen Horowitz), Binance en anderen. Hoe beheert u zo'n groot bedrag en wat zijn uw plannen voor de allocatie van dit kapitaal?

We hebben $400 miljoen opgehaald in twee fasen: $200 miljoen in de initiële financiering en nog eens $200 miljoen in onze Series A.

We willen deze middelen uiteraard inzetten om ons ecosysteem zo veel mogelijk te ontwikkelen, maar ook om bestand te zijn tegen verschillende economische situaties, of het nu een bull- of bearcyclus is.

Over marktcycli gesproken, beïnvloedt een bullmarkt uw aanpak van cashmanagement en investeringen?

We hebben ons netwerk gelanceerd tijdens een bearcyclus, dus we begrijpen het belang van voorzichtig cashmanagement.

In een bullmarkt zijn er meer kansen, maar die gaan vaak gepaard met hogere kosten. Daarom blijven we selectief en zorgen we ervoor dat elke investering aansluit bij onze DNA, die de nadruk legt op team, product en go-to-market-strategieën.

Geduldig en gedisciplineerd zijn stelt ons in staat weloverwogen beslissingen te nemen die het ecosysteem ten goede komen, ongeacht de marktomstandigheden.

Wat denkt u dat in 2025 de grootste kans en de grootste bedreiging voor Aptos zal zijn?

In de Web3-wereld zijn er altijd bedreigingen, maar gelukkig blijft de toetredingsdrempel voor layer 1 blockchains hoog - het is moeilijk om het talent en de middelen te vinden om op dat niveau te bouwen.

Dat gezegd hebbende, denk ik dat de grootste kans en de grootste uitdaging eigenlijk hetzelfde zijn: het creëren van een revolutionaire applicatie, een killer app. Als je denkt aan de evolutie van de cloud, is het succes ervan gedreven door de producten die erop zijn ontwikkeld - of het nu YouTube, Twitch, Netflix of zelfs videogames zijn. Deze applicaties hebben de grenzen van cloudinfrastructuur en netwerken verlegd, die zich moesten ontwikkelen om aan hun eisen te voldoen.

Hetzelfde geldt voor Web3. De volgende generatie oprichters en ondernemers heeft het potentieel om producten te creëren die herdefiniëren wat mogelijk is met blockchaintechnologie, en wij zijn er om hen bij elke stap te ondersteunen. Als iemand van onze luisteraars of lezers aan iets spannends werkt, neem contact met mij op via Twitter, ik praat er graag over.

Over adoptie gesproken, de recente verkiezing van Donald Trump zou grote veranderingen kunnen betekenen voor het Amerikaanse regelgevingslandschap. Denkt u dat dit het crypto-ecosysteem zal beïnvloeden?

Dit is een belangrijk punt. Regelgevende duidelijkheid is absoluut essentieel voor Web3. De verkiezing van president Trump zou het Amerikaanse crypto-ecosysteem enorm moeten ten goede komen.

Wanneer bedrijven en ondernemers duidelijkheid hebben over wat ze wel en niet mogen doen, ontstaat er een veel gunstiger klimaat voor innovatie.

Wij denken dat deze duidelijkheid een positieve stap vooruit zal zijn voor crypto en Web3, en bredere adoptie zal stimuleren. Bij Aptos werken we actief samen met beleidsmakers om ervoor te zorgen dat de juiste kaders aanwezig zijn om groei te ondersteunen.

De VS heeft een cruciale rol te spelen in het vormgeven van het wereldwijde cryptolandschap, en we zijn optimistisch over het potentieel voor vooruitgang in de komende jaren.

Als onderdeel van onze Spotlight op Aptos en Sui spraken we met Mo Shaikh, medeoprichter van Aptos Labs, het bedrijf dat het Aptos-netwerk lanceerde. Voorlopig richt de ontwikkeling zich vooral op betalingsgerelateerde use cases, met het oog op uitbreiding van de reikwijdte.