Verenigde Staten: SEC-voorzitter wil Wall Street onchain brengen.

In een ongekende toespraak heeft de nieuwe voorzitter van de SEC, Paul Atkins, donderdag het "crypto project" onthuld, een ambitieus pakket maatregelen dat erop gericht is de Verenigde Staten tot wereldleider in digitale financiën te maken.

Het was een toespraak die wel eens een historisch keerpunt zou kunnen betekenen in de regulering van crypto-activa. Donderdag heeft Paul Atkins, voorzitter van de Securities and Exchange Commission (SEC), de contouren van zijn "Project Crypto" onthuld, een initiatief met als uitgesproken ambitie niets minder dan het "migreren van de Amerikaanse financiële markten onchain", dat wil zeggen naar publieke blockchains.

Gepresenteerd tijdens een langverwachte toespraak in Washington, markeert het project een radicale verandering van toon voor 's werelds meest invloedrijke toezichthouder. Tot nu toe werd de SEC gezien als vijandig of op zijn best huiverig tegenover het crypto-ecosysteem, maar de SEC verandert van koers, en niet een beetje.

Volgens Paul Atkins, die eerder dit jaar Gary Gensler opvolgde, is het doel van "Project Crypto" om "de regels van de Amerikaanse financiële markten te moderniseren zodat zij volledig kunnen profiteren van blockchaintechnologieën." De aankondiging volgt op het rapport van de President's Working Group, dat de dag ervoor werd gepubliceerd, en betreft ook het Treasury en het Commerce Department.

Hier zijn de belangrijkste onthulde maatregelen:

👉 De meerderheid van de tokens zal niet langer worden beschouwd als "securities", met andere woorden effecten. Dit is een belangrijke verduidelijking die een juridische onzekerheid wegneemt die al jaren op het ecosysteem drukt.

👉 Het criterium "decentralisatie" zal niet langer doorslaggevend zijn bij de classificatie van een actief. Een grote breuk met de huidige lijn van de SEC, die werd bekritiseerd als vaag.

👉 ICO's en airdrops zullen niet langer standaard verboden zijn, maar zullen volgens Paul Atkins onder een afzonderlijk regelgevend regime vallen.

👉 Niet-gereguleerde tokens kunnen worden verhandeld op dezelfde platforms als traditionele financiële effecten. Een grote stap vooruit, verwelkomd door veel ondernemers in de sector.

👉 Ontwikkelaars van open source software zullen profiteren van versterkte bescherming. Volgens Paul Atkins is het idee om een herhaling te voorkomen van wat er gebeurde met de ontwikkelaars van Tornado Cash. Alexey Pertsev bracht meer dan 18 maanden in de gevangenis door in Nederland.

👉 De procedures voor het verkrijgen van een vergunning om als exchange of broker te opereren zullen worden vereenvoudigd.

👉 Tot slot zal een "innovatievrijstelling" projecten in de ontwikkelingsfase toestaan te experimenteren voordat zij onder het traditionele regelgevingskader vallen.

Een uiterst gunstige politieke context

Deze toespraak komt op een cruciaal politiek moment voor de Verenigde Staten: slechts twee weken na de goedkeuring van de Genius Act, een wet die stablecoins reguleert en tot doel heeft de Verenigde Staten tot de referentiejurisdictie te maken voor digitale activa die in dollars zijn uitgedrukt. De wet, die door de sector is geprezen, biedt een duidelijk kader voor uitgevers zoals Circle en Paxos, en legt de basis voor een stablecoinmarkt die volledig is geïntegreerd in het financiële systeem.

De koerswijziging van de SEC maakt ook deel uit van deze dynamiek. Paul Atkins is van plan voort te bouwen op de aanbevelingen van de PWG en heeft commissaris Hester Peirce, een gerespecteerde figuur in het ecosysteem en bijgenaamd "Crypto Mom", de opdracht gegeven leiding te geven aan een Crypto Task Force. Deze zal verantwoordelijk zijn voor het opstellen van de concrete voorstellen, die de komende maanden ter openbare consultatie zullen worden voorgelegd.

Het algemene doel van dit beleid is om digitale activa volledig te integreren in de structuur van bestaande markten, zonder te proberen ze te isoleren. "Onchain-systemen mogen niet langer worden verstikt door overbodige of onnodige regelgeving," aldus Atkins.

Hij pleit voor een herziening van de regels om kapitaalmarkten te laten coëxisteren met DeFi (decentralised finance) protocollen zoals Aave, Morpho of Euler, en om digitale commodities, collectibles, stablecoins en andere crypto-activaklassen verschillend te behandelen.

Een kantelmoment voor Europa (en voor de wereld)

Met dit beleid bevestigen de Verenigde Staten hun leiderschap in digitale financiën verder. In Europa maken sommigen zich zelfs zorgen dat het Oude Continent achterop zou kunnen raken. "Alles is in 12 maanden veranderd in de Verenigde Staten en niemand lijkt het in Europa te hebben begrepen. Het is een beetje zorgwekkend", legt een crypto-ondernemer uit.

In het vizier van veel spelers in de sector: MiCA. Een jaar geleden aangenomen, moeten de Europese regels (Stablecoins, Exchange-vergunningen, enz.) nog worden aangevuld met een tweede deel, met name over gedecentraliseerde financiën. "Het zou goed zijn als we hiervan kunnen profiteren om de regels te versoepelen en meer duidelijkheid te bieden," zegt een andere Europese crypto-speler. De debatten beloven levendig te worden.

In een baanbrekende toespraak op donderdag heeft de nieuwe voorzitter van de SEC, Paul Atkins, het "crypto project" onthuld, een ambitieus pakket maatregelen dat is ontworpen om de Verenigde Staten tot wereldleider in digitale financiën te maken.