Nana Murugesan (Coinbase): "Wir wollen der Marktführer in Europa werden".

Seit seiner Gründung im Jahr 2012 hat sich Coinbase schnell als die maßgebliche Handelsplattform in den Vereinigten Staaten etabliert. Doch das Unternehmen, das weltweit fast 90 Millionen Nutzer beansprucht, möchte weit über seinen Kernmarkt hinaus expandieren, insbesondere in Europa. Wir sprachen mit Nana Murugesan, der für die internationale Entwicklung des Unternehmens verantwortlich ist. Exklusives Interview!

The Big Whale: Sie sind vor 2 Jahren zu Coinbase gekommen und haben sich schnell zu einem der Schwergewichte entwickelt. Wie erklären Sie sich das?

Nana Murugesan: Ich interessiere mich schon lange für Kryptowährungen, aber erst als ich zu Coinbase kam, habe ich vollständig in diese Branche gewechselt. Davor habe ich zehn Jahre bei Samsung und Snapchat verbracht, wo ich an mobilen Zahlungen und allem, was mit Content-Erstellung zu tun hat, gearbeitet habe.

Diese beiden Erfahrungen haben mir geholfen zu verstehen, wie sehr sich die Welt verändert, sowohl in Bezug auf Zahlungen als auch auf Content-Erstellung. Wir haben es bereits vergessen, aber vor ein paar Jahren war es fast undenkbar, mit dem Smartphone zu bezahlen. Die Menschen waren zögerlich, Samsung Pay, Apple Pay, Google Pay zu nutzen, aber schließlich haben alle gewechselt. Wir glauben, dass wir gerade dasselbe mit Kryptowährungen erleben.

Dieser Wechsel wird noch schneller gehen, da gleichzeitig eine kreative Wirtschaft entsteht, die enormes Potenzial hat. Heute kann jeder online kreieren, und Kryptowährungen ermöglichen es, dieses neue digitale Universum zu besitzen. Ich habe zwei Töchter, die 10 und 14 Jahre alt sind, und ich kann Ihnen sagen, dass sie ein sehr gutes Verständnis für die Welt haben, in der wir bald leben werden.

Was interessiert Sie am meisten an dieser Welt?

Ich denke, der Einfluss von Kryptowährungen ist weitaus größer als alles, woran ich zuvor gearbeitet habe. Kryptos verbessern das aktuelle Wirtschaftssystem, insbesondere das derzeitige Finanzsystem. Die Finanzindustrie ist die letzte, die sich in den letzten Jahrzehnten nicht weiterentwickelt hat, daher ist es sowohl notwendig als auch sehr aufregend, dazu beizutragen.

Sie sind verantwortlich für die internationale und Geschäftsentwicklung von Coinbase. Was genau ist Ihre Mission?

Meine Mission ist es, die Menschen dazu zu bringen, unsere Dienstleistungen zu nutzen, ganz einfach. Um dies zu erreichen, habe ich zwei Hebel: Der erste ist das internationale Geschäft, d.h. außerhalb der Vereinigten Staaten. Als amerikanisches Unternehmen befindet sich die Mehrheit unserer Nutzer in den USA, aber da wir 2 Milliarden Nutzer erreichen wollen, können wir uns nicht nur mit dem amerikanischen Markt zufriedengeben. Wir müssen viel weiter gehen, und das ist meine Rolle.

Der zweite Hebel ist die Geschäftsentwicklung. Ich arbeite an Partnerschaften, um unsere Dienstleistungen weltweit zu entwickeln. Wir sind ein großes Unternehmen, aber wir können nicht alles alleine bewältigen. Wir arbeiten mit Circle an Stablecoin. Auf der Zahlungsseite arbeiten wir mit Banken und Entwicklern für unser Base (Ethereum Layer 2)-Protokoll. Wir müssen auch kooperieren, um zu wachsen.

Was ist Ihre Strategie für die Expansion ins Ausland? In Europa gibt es bereits große Akteure wie Binance, Bitpanda oder Kraken?

Wir haben eine ziemlich einfache Strategie, die "Go Deep and Go Broad" lautet. Wir haben diese Strategie vor 18 Monaten definiert und sind dabei, sie umzusetzen.

"Go Deep" bedeutet, dass wir in Märkten, in denen es klare Regulierung und ein stabiles Umfeld gibt, "in die Tiefe" gehen wollen. Dies ist beispielsweise in der Europäischen Union der Fall mit der MiCA-Regulierung. Die Vorschriften sind klar genug, dass wir uns stark in der Europäischen Union entwickeln wollen.

Wenn die Strategie "Go Deep" lautet, ist unser Ehrgeiz, Marktführer zu sein, und das ist in Europa der Fall. Dies ist offensichtlich auch im Vereinigten Königreich der Fall.

In Amerika, zusätzlich zu den Vereinigten Staaten, sind Kanada und Brasilien Märkte, in denen wir ebenfalls führend sein wollen. Australien ist auch eine unserer Prioritäten. Wir haben Teams vor Ort in all diesen Märkten 🙋♂️.

Bedeutet das, dass andere Länder keine Priorität haben?

Wir zielen natürlich auf sie ab, aber andere Länder entsprechen unserer "Go Broad"-Strategie. In diesem Fall besteht die Idee darin, mit einem Land zu beginnen und dann andere zu bedienen.

Ein gutes Beispiel für diese Strategie ist unsere Derivateplattform, die wir auf Bermuda gestartet haben, einer hoch angesehenen Gerichtsbarkeit, insbesondere in kryptobezogenen Angelegenheiten. Von dieser Plattform aus adressieren wir andere Märkte. Es ist durch die Kombination dieser beiden Strategien, "Go Deep" und "Go Broad", dass wir global expandieren können 🌍. "Go Broad" ist genauso eine Priorität wie "Go Deep".

Haben Sie eine Liste von Ländern, in die Sie nicht gehen wollen?

Einer unserer Kompasse ist der Index of Economic Freedom der Heritage Foundation. Dieser Index verfolgt das Niveau der öffentlichen Freiheiten, insbesondere der wirtschaftlichen Freiheiten. Wenn Sie sich die Länder ansehen, in denen der Index am höchsten ist, haben Sie ziemlich genau die Liste der Länder, die unserer "Go Deep"-Strategie entsprechen.

Umgekehrt gibt es Länder, in denen diese Freiheit geringer ist und in denen regulatorische Klarheit fast nicht vorhanden ist. Unser Ziel ist es, in so vielen Ländern wie möglich präsent zu sein, aber das bedeutet nicht, dass wir in jedem Land sein werden. Es ist ein subtiler Balanceakt, weil es auch Fragen des Rufs gibt.

Sie wollen in Europa, insbesondere in der Europäischen Union, beschleunigen. Wie wollen Sie das konkret umsetzen?

Indem wir weiterhin das tun, was wir in den letzten Jahren getan haben: unser Netz weben. Wir haben bereits in mehreren europäischen Ländern eine Registrierung erhalten. Wir waren unter den Ersten, die 2021 eine Lizenz in Deutschland erhielten. Letztes Jahr wurden wir in Irland, den Niederlanden und Italien registriert. Wir warten noch auf die Registrierung in Frankreich und Spanien.

Sie haben noch keinen europäischen Hauptsitz. Wo wollen Sie ihn einrichten?

Wir warten darauf, alle unsere Registrierungen zu haben, bevor wir entscheiden, wo wir ihn einrichten. Was auch immer passiert, selbst wenn wir uns entscheiden, unseren europäischen Hauptsitz in einem Land oder einem anderen zu errichten, werden wir die anderen nicht aufgeben.

Unser Ziel ist es, in ganz Europa präsent zu sein, auch wenn MiCA nur eine Registrierung in einem Land erfordert. Wir werden in ganz Europa einstellen, weil jedes Land seine eigenen Besonderheiten hat. Ich war vor zwei Wochen in Frankreich. Dieses Land hat unvergleichliche Vorteile in der Welt der NFTs und Blockchain-Technologien. Es gibt viele sehr gute Projekte und die Gemeinschaft der Schöpfer ist besonders aktiv. Wir haben auch mehrere Projekte in Frankreich.

Welche sind das?

Darüber kann ich noch nicht sprechen.

Mit welchen Unternehmen arbeiten Sie in Europa zusammen?

Wir versuchen, mit allen zu arbeiten. Offensichtlich mit Web3-Unternehmen, aber auch mit Unternehmen der traditionellen Wirtschaft. Zum Beispiel haben wir eine Partnerschaft mit Borussia Dortmund in Deutschland unterzeichnet. Es ist eine Partnerschaft auf der Markenebene.

Wir arbeiten auch mit Zahlungsanbietern zusammen, um den Kauf und Verkauf von Kryptowährungen über Coinbase zu erleichtern. Wir haben eine Partnerschaft mit dem britischen Unternehmen TrueLayer, um Zahlungen und Geldtransfers in Europa abzuwickeln. Wir arbeiten auch mit PayPal und Block zusammen.

PayPal, Block... Viele Ihrer "europäischen Partner" sind Amerikaner!

Es gibt auch europäische Partner.

Wie viele Kunden haben Sie in Europa?

Diese Zahl geben wir nicht bekannt. Weltweit sind wir einer der Marktführer (das Unternehmen beansprucht fast 90 Millionen Nutzer, Anm. d. Red.), und das Gleiche gilt für Europa.

Was ich Ihnen sagen kann, ist, dass Europa 20% unseres Geschäfts ausmacht. Es ist mit Abstand die zweitwichtigste Region der Welt für uns, hinter den Vereinigten Staaten 🏆.

Was ist Ihr Hauptmarkt in Europa?

Es ist das Vereinigte Königreich, dann kommt Deutschland und danach Frankreich.

Warum das Vereinigte Königreich?

Da ist natürlich die Sprachfrage. Wir sind ein amerikanisches Unternehmen, daher gibt es etwas Natürliches am Vereinigten Königreich. Aber wir wollen uns weiter in anderen Ländern wie Deutschland und Frankreich entwickeln.

Sie haben Kunden in vielen Ländern. In den Vereinigten Staaten, Europa, Asien... Sehen Sie Unterschiede bei Ihren Kunden je nach Geografie? Wollen sie die gleichen Produkte?

Es gibt in der Tat Unterschiede, da die Reife der Märkte nicht überall gleich ist. Aber was klar ist, ist, dass es eine weltweite Nachfrage nach einem umfangreicheren Angebot gibt, mit komplexeren Produkten. Das sehen wir insbesondere in Europa.

Viele Europäer nutzen Coinbase nur, um Kryptowährungen zu kaufen und zu verkaufen, nicht mehr. Wie erklären Sie sich das?

Unser Ziel ist es, so viele Menschen wie möglich in Kryptos zu bringen, daher haben wir die einfachste Anwendung geschaffen, die möglich ist. Und aus dieser Sicht denke ich, dass die Mission erfüllt wurde. Es gibt nichts Einfacheres als die Nutzung von Coinbase.

Das Problem ist, dass, sobald sie wirklich in Kryptowährungen investieren und komplexere Finanzprodukte nutzen wollen, Ihre Kunden zu anderen Plattformen wie Kraken, Binance und zuvor FTX wechseln...

Das ist in der Tat ein Thema, und wir haben viel Feedback von Nutzern zu diesem Punkt erhalten. Einige Leute wollen viel komplexere, viel fortgeschrittenere Dienstleistungen, und wir müssen in der Lage sein, sie anzubieten.

Deshalb haben wir diesen Sommer Coinbase Pro gestartet. Wir werden die Plattform in Europa vorantreiben. Im Vereinigten Königreich haben wir gerade eine einmonatige "Null-Gebühren"-Kampagne gestartet, und wir werden dasselbe im Rest Europas tun.

Was sind Ihre Ambitionen mit Coinbase Pro?

Wir wollen eindeutig die Nummer 1 sein. Das Ziel ist, dass Händler unsere Dienstleistungen nutzen, weil sie besser und sicherer sind.

Wie wollen Sie das erreichen?

Investoren wollen mit Plattformen arbeiten, die ihnen die besten Dienstleistungen mit vollem Vertrauen bieten. Das ist es, was wir seit über 10 Jahren mit Coinbase zu schaffen versuchen.

Seit seiner Gründung hat sich Coinbase über den Kauf und Verkauf von Kryptowährungen hinaus diversifiziert. Was sind Ihre anderen Aktivitäten?

Heute hängt nur die Hälfte unseres Geschäfts von dem ab, was allgemein als Kryptowährungshandel bekannt ist. Coinbase wurde auf dem Einzelhandelshandel aufgebaut, aber seit mehreren Jahren diversifizieren wir uns ständig.

Wir sind in Stablecoins mit Circle präsent (Coinbase hat in Circle investiert, das den Stablecoin USDC ausgibt). Stablecoins sind ein wesentliches Werkzeug für die Akzeptanz von Kryptowährungen, daher setzen wir stark auf sie, und nicht nur auf den USDC (Dollar), wir wollen auch, dass EUROC wächst.

Was sind Ihre anderen nicht-handelsbezogenen Aktivitäten?

Es gibt viele! Da ist unser "Yield"-Geschäft, das es unseren Kunden ermöglicht, ihre Kryptowährungen zu investieren und dafür eine Gebühr zu erhalten. Die Situation in den USA ist in diesem Bereich noch nicht sehr klar. Der US-Regulierer (SEC) möchte die Dinge stärker kontrollieren, aber wir haben das Gefühl, dass sich die Dinge bewegen (lesen Sie das Interview mit Paul Grewal), und zwar in die richtige Richtung.

Wir haben natürlich auch Base, das unser Layer 2 auf Ethereum ist. Es ist brandneu, aber wir setzen stark auf dieses Protokoll, um der Gemeinschaft ein Werkzeug und Dienstleistungen bereitzustellen. Und schließlich gibt es das Thema unserer digitalen Geldbörse, Coinbase Wallet. Wir arbeiten daran, es unseren Nutzern zu erleichtern, vom Kryptobereich in den traditionellen Währungsbereich zu wechseln und umgekehrt.

Wie läuft es in den USA?

Wie Sie wissen, sind die Dinge in den USA nicht einfach (lesen Sie unser Dossier). Wir haben mehrere Regulierer: Es gibt einen Regulierer für Aktien, einen anderen für Rohstoffe, ganz zu schweigen davon, dass es Regulierer auf Bundes- und nationaler Ebene gibt...

Aber wir sind sehr erfreut über das, was in den letzten Wochen passiert ist. Die Dinge schreiten voran, insbesondere im Kongress. Mehrere Gesetzesvorlagen zum Sektor sind in Arbeit. Das Ziel ist es, so viel Klarheit wie möglich über Krypto zu schaffen.

Politisch sind die Dinge immer noch nicht so einfach. Welche anderen Kanäle nutzen Sie?

Wenn es keine Politik gibt, gibt es die Justiz. Wir können die Hebel des Rechts nutzen, um unsere Interessen und die der Branche zu verteidigen. Das haben wir begonnen zu tun und werden es weiterhin tun.