Basis: het enorme potentieel van Coinbase layer 2.

Al enkele maanden woedt de Layer 2-oorlog, en Coinbase is er officieel op 9 augustus bijgekomen, de datum waarop zijn Base-schaalbaarheidsoplossing werd uitgerold op de mainnet.

Naast het uitgesproken doel om "de volgende miljard gebruikers en de volgende miljoen ontwikkelaars op de blockchain te krijgen", heeft Base vooral Coinbase in staat gesteld nieuwe groeimotoren te vinden. En vanuit dat oogpunt is de lancering een succes geweest.

In iets meer dan 5 maanden is Base op het podium van de layer 2's gekomen qua totale vastgezette waarde (TVL) met net iets minder dan $400 miljoen, achter Arbitrum ($2,35 miljard) en Optimism ($820 miljoen). Het stond zelfs in de top 10 van alle blockchains, volgens gegevens verzameld door DeFi Llama.

Base genereerde meer dan $5 miljoen aan inkomsten uit transacties van de meer dan 390.000 gebruikers, volgens gegevens verzameld door vermogensbeheerder 21Shares op Dune Analytics.

Deze goede cijfers werden grotendeels behaald dankzij de lancering afgelopen zomer van het FriendTech-sociale netwerk, waarvan de tijdelijke hype een recordaantal transacties op Base veroorzaakte, met een piek van 1,8 miljoen op 14 september en vervolgens 1,4 miljoen op 2 oktober.

Maar speculatie is niet de enige reden voor het succes van Coinbase layer 2. "Base heeft een zeer uitgebreid onboarding-systeem geïmplementeerd. In tegenstelling tot andere blockchains is het veel eenvoudiger te implementeren. Dankzij dit hebben ze vrij snel een grote community weten te mobiliseren," merkt Mounir Benchemled op, CEO van DEX-aggregator ParaSwap, dat in september ook op Coinbase's layer 2 werd uitgerold.

Een strategische alliantie met Optimism

Om zijn layer 2 te lanceren, heeft Coinbase ervoor gekozen OP-Stack te gebruiken, de optimistic roll-up ontwikkeld door Optimism en gelanceerd afgelopen juni.

"Vandaag is OP-Stack de meest ontwikkelde layer 2-oplossing. Optimism biedt bovendien het voordeel van een duidelijkere roadmap dan zijn concurrenten en ondersteuning voor meer geavanceerde projecten," vervolgt Mounir Benchemled. Dit zijn noodzakelijkerwijs onderscheidende argumenten voor een bedrijf met institutionele ambities zoals dat van Brian Armstrong.

Enkele weken na de lancering van Base kondigde Coinbase aan dat het de visie van Optimism deelde, gebaseerd op de principes van een "Superchain", dat wil zeggen een netwerk van interoperabele layer 2's.

Op 24 augustus kondigden de twee bedrijven zelfs een overeenkomst aan om de inkomsten die door Base worden gegenereerd te delen. In ruil daarvoor kan Coinbase's layer 2 tot 118 miljoen OP-tokens ontvangen (ongeveer $250 miljoen tegen de huidige prijs) over een periode van 6 jaar, waardoor het kan deelnemen aan het bestuur van Optimism.

Profiteren van zijn merk

"Zelfs als Base een interessante start heeft gehad, zal het op de lange termijn onderscheidende elementen moeten vinden ten opzichte van andere layer 2-oplossingen," waarschuwt Stanislas Barthélémi, hoofd blockchain & crypto bij KPMG.

Base heeft een potentiële gebruikersbasis van meer dan 100 miljoen en de kracht van een merk dat momenteel een van de meest geruststellende op de markt is op het gebied van regelgeving.

"In de afgelopen jaren heeft Coinbase enorm veel geld uitgegeven aan het zo eenvoudig mogelijk maken van de gebruikerservaring, zowel voor zijn platform als voor zijn verschillende producten zoals Coinbase Wallet. Het zou hetzelfde kunnen doen voor Base en zo interessante tractie kunnen realiseren," vervolgt Stanislas Barthélémi.

Er zijn mogelijkheden genoeg, vooral omdat USDC, de stablecoin van Circle, sinds begin september native beschikbaar is op Base, met andere woorden zonder via een bridge te gaan. Volgens Stanislas Barthélémi "opent deze integratie een enorm scala aan mogelijkheden voor dagelijkse betalingen of grensoverschrijdende betalingen tegen lagere kosten. Coinbase heeft duidelijk een aantal hefbomen om Base levensvatbaar te maken".

Decentralisatie in het vizier

Naast het vergemakkelijken van de toegang tot de blockchain voor zijn gebruikers, heeft Coinbase de afgelopen maanden herhaaldelijk zijn wens geuit om de werking van Base te decentraliseren en er "een open en neutraal platform van te maken waar ontwikkelaars en gebruikers vrij kunnen deelnemen", aldus het bedrijf, dat vooralsnog geen precieze tijdlijn heeft bekendgemaakt.

Ooit genoemd als mogelijkheid "op enig moment in de toekomst" door zijn general counsel Paul Grewal, is de lancering van een native token voor Base voorlopig volledig uitgesloten door CEO Brian Armstrong. "We hebben geen plannen om een token voor Base te creëren", verklaarde hij begin december aan het Amerikaanse mediakanaal Decrypt.

"Het is moeilijker om je een decentralisatie van een layer 2 voor te stellen zonder een token", merkt Mounir Benchemled op. "Een token biedt meer flexibiliteit om bestuursmodellen op te zetten of incentives om het protocol te gebruiken," voegt hij toe.

Het moet gezegd worden dat het Amerikaanse klimaat niet noodzakelijk gunstig is voor een dergelijke lancering, aangezien de Securities and Exchange Commission (SEC) de regelgeving rond de cryptosector sinds de val van FTX aanzienlijk heeft aangescherpt. Al enkele maanden beschouwt de Amerikaanse toezichthouder het merendeel van de crypto's of tokens als financiële effecten. Een herclassificatie die Coinbase koste wat het kost wil vermijden.

"Door deze dreiging en het gebrek aan duidelijkheid in de regels hebben veel projecten hun tokenprojecten in de wacht gezet", vertrouwt een Franse ondernemer toe die net enkele maanden in de Verenigde Staten heeft doorgebracht.

Gepresenteerd in februari en officieel gelanceerd in augustus, is Base snel uitgegroeid tot een van de meest gebruikte Ethereum-schaalbaarheidsoplossingen. We bekijken de kwesties rond de ontwikkeling ervan van dichterbij..