Wat kunnen we zeggen over de ontwikkeling van Coinbase in Europa?
Dat is een zeer brede vraag, maar ik zou zeggen dat we ons enorm inzetten voor de regio. We zijn erg enthousiast over het bedienen van Europese klanten. Ongeveer twee, drie jaar geleden was er een grote impuls voor internationalisering bij Coinbase. Dit kwam voort uit een besef van Brian Armstrong destijds: als je de economische vrijheid in de wereld wilt vergroten, is de wereld niet beperkt tot de Verenigde Staten. Je moet internationaal uitbreiden. Dus hebben we aanzienlijke investeringen gedaan, een aantal senior executives aangenomen, waaronder ikzelf, om onze lokale aanwezigheid in Europa te versterken.
Hoeveel mensen werken er voor Coinbase in Europa?
Ik kan u de exacte cijfers niet geven, omdat we een beursgenoteerd bedrijf zijn en ik voorzichtig moet zijn. Maar laten we zeggen dat het om een driecijferig aantal gaat, en het is de afgelopen twee jaar sterk gegroeid.
De meerderheid is in Ierland?
In werkelijkheid hebben we een aanwezigheid in verschillende Europese landen. Het is grappig dat u dat noemt, want Londen was onze eerste basis. Voor een Amerikaans bedrijf speelt taalkundige nabijheid een rol. Londen was, vóór de Brexit, een belangrijke plaats voor financiën. Daarna, na de Brexit, moesten we een Europees 'thuis' vinden. Ierland leek een logische keuze: men spreekt er Engels en het biedt een gunstig klimaat. Dus hebben we een groot deel van onze activiteiten naar Ierland verplaatst en onze lokale aanwezigheid daar versterkt.
Maar sindsdien is onze strategie geëvolueerd: we bouwen nu vanuit markten voor markten. Zo hebben we in 2021 een vergunning verkregen van de BaFin in Duitsland. We hebben een lokaal team opgezet in Duitsland en zijn iets meer dan een jaar geleden naar Frankrijk gegaan. En sindsdien blijven we kansen markt per markt in Europa evalueren.
Wat zijn vandaag uw belangrijkste markten in Europa?
Dat is vrij standaard. We zijn marktleider in het VK: Coinbase is daar de grootste cryptospeler. Vervolgens bekleden we leidende posities in alle landen waar we geregistreerd zijn. We hebben registraties in Frankrijk, Nederland, Italië, Spanje, en we hebben een vergunning in Duitsland.
"Parijs en Frankrijk hebben een zeer sterk en dynamisch ecosysteem, bijna ongeëvenaard"
Welke Europese landen tonen volgens u de meeste interesse in crypto vanuit de retailgebruiker?
Ah, u test mijn kennis van de data! (lacht) Om volledig accuraat te zijn, zou ik de laatste statistieken moeten bekijken, wat ik al ongeveer drie maanden niet heb gedaan. Maar ik kan u een antwoord geven op basis van mijn gevoel. Parijs en Frankrijk hebben een zeer sterk en dynamisch ecosysteem, bijna ongeëvenaard. Ook Berlijn is een ongelooflijk bloeiend ecosysteem. De Ethereum Foundation heeft daar zelfs haar grootste wereldwijde kantoor, in de wijk Kreuzberg.
Londen heeft natuurlijk ook veel te bieden, niet in de laatste plaats vanwege het talentenaanbod in fintech. Veel fintech-professionals zijn overgestapt naar crypto, en de Britse overheid stimuleert innovatie en investeringen. Dus daar heeft u het: Parijs, Berlijn en Londen zijn naar mijn mening uiterst solide ecosystemen, ook al is dat geen puur 'data'-antwoord.
Mijn vraag betrof particuliere gebruikers, maar voor institutionele klanten, welk land is het meest dynamisch? Is dat Frankrijk?
Weet u wat? Deze trends lijken sterk op die in de traditionele financiële sector. Als we dit gesprek tien jaar geleden hadden gevoerd, had ik zonder aarzeling gezegd: Londen. Maar sinds de Brexit heeft Frankrijk veel terrein teruggewonnen. Het heeft enorm geïnvesteerd in zijn financiële en institutionele ecosysteem, en dat is te merken. Dus ja, voor mij is Frankrijk een belangrijke speler geworden.
>> Rapport - Crypto-investeringsaanbiedingen: Europese institutionele beleggers klaar om te starten
Hoe zou u uw relatie met Franse banken omschrijven? Is het gemakkelijk om met hen te praten?
We spreken met banken over de hele wereld. Als u tien jaar teruggaat, was het openen van een bankrekening voor een cryptobedrijf een uiterst ingewikkelde taak. Geleidelijk aan zijn nieuwe banken, vaak start-ups, meer open geworden voor cryptobedrijven. Tegenwoordig tonen zelfs grote institutionele banken actieve interesse. Zij zien crypto niet alleen als potentiële klanten, maar ook als een sector die zij in hun eigen aanbod kunnen integreren.
Deze beweging begon al in 2016-2017, maar is recentelijk versterkt, met name in de Verenigde Staten door de komst van een nieuwe, meer open regering. We zien nu giganten zoals Bank of America die overwegen een stablecoin uit te geven. Er is duidelijk hernieuwde dynamiek.
>> Paul Brody (EY): "Alle banken zullen hun eigen stablecoin lanceren"
"Wij zijn gekozen als bewaarder voor de nieuwe ETP van BlackRock die in Europa is gelanceerd"
Verkoopt u bewaarservices aan traditionele banken voor hun crypto-activiteiten?
Ja, absoluut. Zoals u waarschijnlijk weet, zijn wij de referentiebewaarder voor 9 van de 11 Bitcoin spot ETF's in de Verenigde Staten. En onlangs, ongeveer een week geleden, zijn wij gekozen als bewaarder voor de nieuwe ETP van BlackRock die in Europa is gelanceerd. Deze trend zal waarschijnlijk versnellen nu de Amerikaanse giganten ook voet aan de grond willen krijgen in Europa.
Wat zal uw strategie zijn in de komende maanden: het ontwikkelen van partnerschappen met crypto-influencers of het aannemen van een meer traditionele, "TradFi" marketingaanpak?
Bij Coinbase is onze missie het vergroten van economische vrijheid wereldwijd. Historisch gezien zijn we begonnen met particulieren, daarna zijn we vanaf 2016-2017 overgestapt naar institutioneel. En recenter heeft u initiatieven gezien zoals Base, het Coinbase Developer Program, Coinbase Wallet... We proberen nu een echt ecosysteem rond Coinbase op te bouwen.
Dus, om duidelijk te antwoorden: het zal geen keuze zijn tussen het een of het ander, maar een combinatie van beide. We zullen onze kernactiviteiten blijven consolideren, terwijl we actief nieuwe initiatieven ontwikkelen.
Kunnen we ons marketing-samenwerkingen in Europa voorstellen met Circle rond de EURC stablecoin?
Om op dit onderwerp precies te zijn, zou het beter zijn als Circle aan tafel zit. Het is belangrijk om niet over hen te praten zonder hun aanwezigheid. Maar wat ik u kan zeggen is dat we inderdaad nauw samenwerken met Circle. Zij hebben hun Europees hoofdkantoor hier in Parijs, evenals een EMI (Electronic Money Institution) vergunning in Frankrijk. We zijn zeer enthousiast over EURC.
>> Circle en Coinbase: de geheimen van een pact van $172 miljoen per jaar
In de VS zijn er veel marketinginitiatieven rond USDC, met name rond dagelijkse betalingen. Waarom zien we dat niet in Europa?
Dat is een zeer goed punt. U heeft gelijk: er is een sterke dynamiek rond de USDC in de Verenigde Staten, wat bijdraagt aan de dagelijkse adoptie ervan. Misschien zouden we hier in Europa meer kunnen doen voor EURC, het is iets waar we meer over moeten nadenken.
>> Jeremy Allaire (Circle): "We willen in het centrum van het wereldwijde financiële systeem staan"
"We bevinden ons momenteel in de aanvraagfase voor MiCA"
Hoe verloopt uw MiCA-vergunningsproces?
MiCA is een grote stap vooruit voor de crypto-industrie en voor de Europese Unie als geheel. Het is een directe reactie op het Libra-project van Facebook, u zult zich dat herinneren. 2025 wordt een cruciaal jaar. Sommige bedrijven zoals Bitpanda of de beurs van Stuttgart hebben hun vergunning al verkregen. Wij bevinden ons momenteel in de aanvraagfase en alles verloopt goed, maar zoals bij elk regulatoir proces is het moeilijk om precies te voorspellen wanneer het afgerond zal zijn.
>> Malta, Eldorado van cryptobedrijven, tussen snelheid en regulatoire laksheid
Wanneer zult u een aanbod van crypto-derivaten in Europa hebben, die vandaag veel inkomsten genereren voor platforms?
Wij zijn van mening dat deze producten essentieel zijn en op een veilige en gereguleerde manier aan consumenten moeten worden aangeboden. U heeft wellicht gehoord over onze overname in Cyprus: dit maakt deel uit van onze strategie om derivaten in Europa aan te bieden in volledige naleving. We zijn momenteel de voorbereidingen aan het afronden voor de lancering.
Wat betekent France en Paris Blockchain Week voor u?
Het is altijd een genoegen om over Frankrijk te praten. Paris Blockchain Week is een niet te missen evenement geworden. Het toont aan hoe dynamisch het Parijse ecosysteem is. We hebben ook een samenwerking met het Franse project Morpho: in de Verenigde Staten bieden we leningen aan die worden gedekt door Bitcoin dankzij hun technologie.
Het fascinerende is dat terwijl Europa hard werkte aan het verduidelijken van de regelgeving, de Verenigde Staten zeer snel zijn gegaan. Vandaag dreigt Europa zijn voorsprong te verliezen. Daar kunnen bedrijven nu innovaties zoals tokenisatie van aandelen of door Bitcoin gedekte leningen vrijwel onmiddellijk aanbieden, terwijl dit in Europa een proces is dat meerdere jaren kan duren. Het zou jammer zijn als Europa zijn leidende positie verliest.
Wat voor soort vergunning zou u in Europa nodig hebben om door Bitcoin gedekte leningen aan te bieden?
Dat zou u aan een jurist moeten vragen, maar waarschijnlijk een volledige bankvergunning. Het is niet zo eenvoudig als een MiCA-vergunning hebben en alles kunnen doen.
Zou Coinbase op de lange termijn overwegen om een bankvergunning in Europa te verkrijgen?
Eerlijk gezegd is dat moeilijk te zeggen. Misschien is dat een vraag voor Brian Armstrong zelf. Wat wij willen is de economische vrijheid blijven vergroten en gebruikers ondersteunen op hun crypto-reis. Als dat op een dag betekent dat er een bankvergunning nodig is, waarom niet. Maar voorlopig is dat slechts speculatie.
Present in Parijs voor PBWS, Daniel Seifert, Head of Europe bij Coinbase, licht de strategie van de Amerikaanse gigant voor het Oude Continent toe. Uitbreiding, MiCA, EURC: hij geeft zijn visie op de Europese markt en de uitdagingen die voor ons liggen..
%201.png)
%201.png)
%201.png)
%201.png)
%201.png)
