DeFi: Het Franse team van Morpho haalt 18 miljoen dollar op.

Paul Frambot is een tamelijk discreet persoon. Niet het type om te communiceren. Maar de afgelopen weken kan de jonge medeoprichter van het "decentralised finance"-protocol, Morpho, zich niet meer al te veel verbergen... Vergaderingen, reizen, de man die aan het einde van zijn studie aan Télécom Paris staat en zichzelf omschrijft als een "wiskundige", is op alle fronten aanwezig, terwijl Morpho zojuist 18 miljoen dollar (17 miljoen euro) heeft opgehaald. Een record voor een studentenproject dat eerder in handen was van een zekere Mark Zuckerberg en Facebook. In 2005 haalde de Amerikaan 12,7 miljoen dollar op voor wat het grootste sociale netwerk ter wereld zou worden (met meer dan 2 miljard gebruikers). Het is een symbool dat Paul Frambot uiteraard niet is ontgaan.

Want hoewel hij tamelijk discreet mag zijn, ontbreekt het de 21-jarige Fransman niet aan ambitie voor het DeFi-protocol dat hij sinds januari 2021 heeft ontwikkeld als onderdeel van zijn studie met CNRS-onderzoeker Vincent Danos. "Decentralised finance is iets ongelooflijks, maar het is nog steeds niet erg efficiënt, en ons doel is juist om dat te verbeteren," legt Paul Frambot uit, die 90 investeerders bij Morpho betrekt (11 werknemers met een vast contract), waaronder giganten als Andreessen Horowitz (A16z), Variant en ook verschillende Fransen zoals Arianee-topman en oprichter Frédéric Montagnon.

Wat is decentralised finance?

"Decentralised" finance is het tegenovergestelde van "gecentraliseerde" financiën, dat wil zeggen het huidige systeem waarbij je via tussenpersonen, bijvoorbeeld je bank, geld moet lenen en uitlenen. In DeFi zijn er geen tussenpersonen, maar "pools", die het mogelijk maken voor kredietverstrekkers om geld - cryptovaluta - te storten en voor kredietnemers om uit deze pool te putten door rente te betalen. Het voordeel van dit systeem is dat het elke particulier of onderneming in staat stelt geld te storten of te lenen. De enige voorwaarde is dat er een soort cryptovaluta-depot bij het platform moet worden gestort om te waarborgen dat de lening wordt terugbetaald.

Vandaag de dag zijn er verschillende DeFi-protocollen. De bekendste heten Aave of Coumpound en beheren respectievelijk 6 en 3 miljard dollar in hun "pools". Maar hoe effectief ze ook zijn, deze protocollen bieden geen optimale tarieven. Het hangt allemaal af van de operatie, maar de kredietverstrekkers, zij die geld in de pool stoppen, hebben vaak vrij lage rendementen - vaak onder de 1% - terwijl de kredietnemers relatief hoge tarieven betalen - vaak boven de 4%. Dit is een probleem dat Morpho wil oplossen door leen- en uitleentarieven via zijn platform op elkaar af te stemmen...

Met deze operatie verbreekt het protocol het record voor de grootste kapitaalronde voor een studentenproject dat sinds 2005 in handen was van een zekere... Facebook..