"Ik doe wat ik wil met mijn geld": deze jongeren die alles inzetten op cryptovaluta.

Damien is 22 jaar oud, hij houdt van voetbal, zijn studie, feesten, sociale netwerken, goede muziek, kortom, hij heeft alles van de jongere van 2023. Of bijna alles.

Want Damien onderscheidt zich doordat hij alleen cryptocurrencies bezit. "98% van mijn vermogen zit in crypto's," vertelt hij ons. Met andere woorden, slechts 2% van zijn geld is beschikbaar in euro's.

Deze student uit Lyon raakte voor het eerst geïnteresseerd in crypto's in 2017, tijdens de vorige Bull Market. Destijds steeg bitcoin in minder dan een jaar van $1.000 naar bijna $20.000, en hij greep de kans om met "een paar honderd euro" de markt te betreden.

Zoals veel investeerders verloor hij een groot deel van zijn inleg tussen 2018 en 2019, maar hij kende een ongekende opleving met de stijging van de markten tijdens de Covid-crisis. Vandaag, op slechts 22-jarige leeftijd, bezit hij ongeveer €300.000 aan crypto's 😅

Ter vergelijking: dat is ongeveer het dubbele van het gemiddelde nettovermogen van een Frans huishouden (€150.000)!

We zijn het erover eens, Damien is duidelijk geen representatief geval van jonge Europeanen van zijn generatie; hij is een beetje een UFO 👾

Behalve dat "UFO's" zoals Damien steeds vaker overal in Frankrijk - en Europa - opduiken.

Waarom zo'n fenomeen?

Hoe investeren deze jongeren?

En vooral, welke impact heeft dit op de traditionele financiële sector?

Dat is wat wij bij The Big Whale wilden begrijpen 🐳

.

Om daarachter te komen, spraken we met tientallen jongeren die zich ook in de crypto-wereld hebben begeven en meer praten over decentralised finance dan over levensverzekeringen of populaire spaarrekeningen.

Sommigen van hen zijn bekend in het ecosysteem, anderen gaven er de voorkeur aan anoniem te blijven.

We benaderden ook banken en fintechs om te weten te komen wat zij denken van deze nieuwe generatie en wat zij doen, of niet doen, om zich aan hen aan te passen en hen aan te trekken.

Maar voordat we verder gaan, moeten we begrijpen wat deze jongeren motiveert!

De redenen zijn eigenlijk talrijk:

Er is uiteraard de wens om geld te verdienen 🤑. Net als hun voorgangers willen deze investeerders, die allemaal tussen de 16 en 25 jaar oud zijn, ook DE grote slag slaan en, afhankelijk van hun ambities en loopbaan, zichzelf een vakantie veroorloven, hun studie betalen of zelfs "de daronne (moeder, red.) op haar gemak stellen", zoals sommigen zeggen. Het patroon is hetzelfde, behalve dat het speelveld crypto's is.

Tot enkele maanden geleden was het mogelijk om DeFi (decentralised finance) protocollen te vinden die meer dan 10% rendement boden... per maand! "Dat is natuurlijk verleidelijk," lacht Hugo, 23. Maar het is ook erg risicovol. De val van Terra-Luna en de reeks schandalen die daarop volgden zijn daar het beste voorbeeld van.

Prijs en transparantie

Naast de financiële aantrekkingskracht voelen jongeren zich ook aangetrokken tot de crypto-wereld, die aansluit bij hun aspiraties en voor hen "eenvoudiger" lijkt.

Als we het over eenvoud hebben, bedoelen we niet het technische gebruik - crypto is nog steeds een ingewikkeld universum - maar de vrijheid van besluitvorming.

"Met crypto's doe ik wat ik wil met mijn geld. Ik hoef geen verantwoording af te leggen of mijn bank om toestemming te vragen," legt Noé uit, die een van de medeoprichters is van White Loop Capital, een Frans fonds dat investeert in Web3-projecten.

Het is ook mogelijk om op elk moment van de dag of nacht te handelen. "Er zijn geen openingstijden zoals bij de traditionele financiële markten," benadrukt Simon op zijn beurt.

Velen benadrukken ook het belang van transparantie in het crypto-universum. Dankzij blockchain is alles traceerbaar, zijn transacties zichtbaar en zijn er geen verborgen kosten. "Niets is gratis in crypto, maar je weet waarvoor je betaalt, en dat is heel belangrijk," benadrukt Hugo, die DeFi en stablecoins gebruikt wanneer hij maar kan om zoveel mogelijk zonder euro's te doen.

"Bankkosten zijn te hoog voor het serviceniveau dat we krijgen," legt Simon uit, die nog steeds een bankrekening heeft omdat "het essentieel is" om betaald te worden voor zijn stage.

Hoeveel jongeren zijn er in Frankrijk en Europa? Honderdduizenden, miljoenen? Het is moeilijk te zeggen. Zeker is dat hun aantal voortdurend toeneemt 🚀

Volgens verschillende studies, waaronder die van de Association for the Development of Digital Assets (Adan), heeft 15% van de 18-35-jarigen al cryptocurrencies gekocht en verkocht. Voor de leeftijdsgroep 18-25 jaar zou dit cijfer volgens sommige schattingen zelfs boven de 20% kunnen uitkomen! En de trend lijkt zich niet om te keren.

Voorlopig maakt de traditionele financiële sector zich nog niet al te veel zorgen over deze cijfers. Gevraagd naar hun mening erkennen de meeste banken, die niet wilden reageren, het fenomeen toch.

"Er gebeurt iets, dat is zeker," legt een bankier uit, met de kanttekening: "Betekent dit dat dit het begin is van een financiële revolutie?" Op korte termijn duidelijk niet.

Een risico voor banken?

Vandaag vertegenwoordigen crypto's en DeFi slechts een druppel in de financiële oceaan, en komt het inkomen van banken vooral uit oudere categorieën, met name de 50-plussers, dat wil zeggen degenen met vermogen, zowel financieel als onroerend goed.

Maar banken zouden het fenomeen niet moeten onderschatten. Want hoewel Damien, Noé en de andere jonge crypto-"aliens" vandaag nog niet talrijk zijn, en vooral financieel nog niet erg machtig, zullen zij groeien, en hun vermogen met hen... "We zullen ons moeten aanpassen aan deze nieuwe realiteit", erkent men bij een grote Franse bank.

Sommige spelers, vooral aan de fintech-kant, zijn al begonnen zich aan te passen. Dat is het geval bij Trade Republic: de Duitse beleggingsapp, die net iets meer dan 2 miljoen gebruikers in Europa claimt, heeft onlangs het tempo op crypto's opgevoerd, met name om deze jongere generatie aan te trekken.

"We willen deze nieuwe investeerders in staat stellen zowel naar de traditionele markten, dat wil zeggen aandelenmarkten, als naar crypto's te gaan," legt Matthias Baccino uit, hoofd van Frankrijk bij Trade Republic.

Anderen denken dat deze nieuwe generatie uiteindelijk zal terugkeren naar het "rechte pad" en crypto's langzaam achter zich zal laten. "Je zult zien dat als het gaat om het kopen van een huis of het voorbereiden op pensioen, de meesten toch liever naar de goede oude banken gaan omdat dat geruststellender is," lacht een bankier.

Heeft hij ongelijk?

Alleen de komende jaren zullen het uitwijzen.

Ze zijn jonger dan 25, geïnteresseerd in de markten, maar gebruiken bijna uitsluitend cryptocurrencies en decentralised finance om te investeren en hun spaargeld te beheren. Waarom? Dat wilden wij begrijpen 🔍.