Kraken wil een PSAN in Frankrijk kopen.

"Kraken wil zich positioneren op de Franse markt, daar bestaat geen twijfel meer over." Hoewel deze uitspraak misschien niet erg verrassend lijkt (het gerucht doet al lange tijd de ronde), krijgt het feit dat het afkomstig is van de baas van een bedrijf dat een overnamevoorstel heeft ontvangen van de Amerikaanse gigant, gewicht en vooral een tijdschema.

Volgens onze informatie is het wereldwijd derde grootste handelsplatform (na Binance en Coinbase) actief op zoek naar de overname van een bedrijf met een registratie als aanbieder van digitale activadiensten (DASP).

Het is dit kostbare toegangsbewijs dat het mogelijk maakt om cryptovaluta aan het Europese publiek te verkopen.

Momenteel is Kraken toegankelijk voor Europeanen, maar het bedrijf is formeel verboden hen commercieel te benaderen (bijvoorbeeld met reclame). Belangrijker nog, het platform zal hen vanaf 2025 niet meer kunnen bedienen zonder PSAN, wanneer MiCA, de Europese verordening die de cryptosector zal reguleren, van kracht wordt.

Zo'n situatie is ondenkbaar, aangezien Kraken aanzienlijke volumes behaalt in Europa. "Ze lopen zelfs voor op Binance in Europa. Deze markt is cruciaal voor hen," zegt het hoofd van een benaderd Frans platform.

Voor Kraken is het verwerven van een PSAN - in plaats van zelf een aanvraag in te dienen - om twee redenen relevant.

Ten eerste omdat zo'n operatie tijdwinst oplevert (het duurt momenteel ongeveer acht maanden om een registratie te verkrijgen), maar vooral omdat het de taak vereenvoudigt doordat het proces bij de Autorité des marchés financiers (AMF) de afgelopen maanden is aangescherpt.

"Voor een zeer groot platform als Kraken kan het lang duren om de aanvraag te beoordelen, dus het overnemen van een PSAN en deze tot dochteronderneming maken is veel aantrekkelijker," aldus een bron dicht bij het dossier.

Dit wordt ook bevestigd door William O'Rorke, partner bij ORWL, een advocatenkantoor gespecialiseerd in disruptieve technologieën: "Het verwerven van een PSAN vereist geen nieuwe registratie, je hoeft alleen het nieuwe aandeelhouderschap te laten valideren door de AMF. In principe onderbreekt dit de activiteiten van het bedrijf niet, dus het is zeer aantrekkelijk voor de koper".

Dan is er nog de vraag naar de geboden prijs...

"Ze boden ons ongeveer 50 euro per klant die zijn persoonsgegevens had ingevuld", zegt een ondernemer die niet is ingegaan op het aanbod. Duidelijk is dat een bedrijf met ongeveer 20.000 gebruikers kan hopen op een verkoopprijs van rond een miljoen euro.

Een dergelijk bod zal de managers van potentiële doelwitten ongetwijfeld teleurstellen, maar de context werkt niet in hun voordeel. Vrijwel alle PSAN's verkeren in financiële moeilijkheden, met name de jongste spelers. "Er is duidelijk een markt voor noodlijdende start-ups, en de sector wemelt er momenteel van", benadrukt een van hen.

Het Amerikaanse handelsplatform zou een bedrijf kunnen kopen dat al PSAN-geregistreerd is om het reguleringsproces in Europa te versnellen. Volgens onze informatie zijn minstens twee Franse start-ups benaderd..