Lukas Enzersdorfer-Konrad (Bitpanda): "Klanten willen meer transparantie."

The Big Whale: Bitpanda is een beetje een eigen dier in het crypto-universum. U maakt het mogelijk om te investeren in crypto's, maar ook steeds meer in meer traditionele activa. Waarom doet u dit allemaal?

Lukas Enzersdorfer-Konrad: Bitpanda is bijna tien jaar geleden opgericht, primair om mensen in staat te stellen te investeren in cryptovaluta. Dat was onze oorspronkelijke missie. Deze is geleidelijk uitgebreid naar financiële effecten zoals aandelen, omdat wij geloven in de convergentie van beide werelden.

Aandelenbeleggers zijn steeds meer geïnteresseerd in crypto's om meer rendement te behalen, en crypto-investeerders willen steeds vaker aandelen om meer diversificatie te verkrijgen.

Wat is de verdeling tussen crypto en meer traditionele activa?

Het is ongeveer 80% crypto's en 20% traditionele activa, en dit deel van onze activiteiten groeit alleen maar. We moeten het toonaangevende platform in Europa worden voor iedereen die wil investeren in een aandeel of cryptovaluta. In bijna tien jaar hebben we nooit een enkel incident of probleem gehad, en daarom vertrouwen mensen ons.

Bitstamp zegt dat het het "best gereguleerde crypto-platform ter wereld" is. Dat zegt u ook. Wie heeft er gelijk?

Wij hebben talrijke vergunningen en niet alleen in crypto. We hebben een Europese e-geldvergunning, we exploiteren een Mifid2-geregistreerde beleggingsonderneming (een richtlijn betreffende markten in financiële instrumenten, noot van de redactie). We zijn vrijwel overal in Europa geregistreerd als crypto-platform, ook in Frankrijk.

Bent u van plan buiten de EU te gaan?

Wij richten ons op onze Europese markt. Er zijn veel kansen buiten Europa, maar voor ons is Europa de meest veelbelovende markt.

Wat zijn de belangrijkste verschillen tussen Europa en andere gebieden?

Consumentengedrag is niet hetzelfde. Hoewel Europa de rijkste regio ter wereld is, zijn Europeanen verre van het best opgeleid als het gaat om financiële kwesties.

Zij zijn niet zo gevoelig voor deze kwesties als de Amerikanen of de Japanners, dus moeten wij hen ondersteunen, uitleggen hoe het werkt, vooral in Frankrijk. Mensen hebben partners nodig die zij kunnen vertrouwen om te investeren.

Wat is uw marketingstrategie? Het is fundamenteel in dit ecosysteem.

In het algemeen richten wij ons op één land, daarna openen wij een ander. Wij geloven dat dit de enige manier is om op lange termijn een netwerk en een sterk merk op te bouwen. Elk land is anders, dus je moet begrijpen wat klanten willen, wat ze leuk vinden.

U heeft in 2021 net iets meer dan $250 miljoen opgehaald. Hoe ver bent u? Bent u getroffen door de Bear Market?

We hebben veel geld opgehaald omdat we een langetermijnproject hebben. Onze vorige financieringsronde stelde ons in staat het product te verbeteren en uit te breiden in Europa. De Bear Market heeft uiteraard impact, en dat is normaal. Maar we hebben deze situatie voorzien, we hebben reserves en genoeg om deze Bear Market, die niet onze eerste is, door te komen.

Hoe heeft u zich in praktische zin aangepast?

Vorig jaar erkenden we dat 2023 een ingewikkeld jaar zou worden, dus richten we ons op regelgeving en het ontwikkelen van nieuwe producten. We hebben zojuist verschillende nieuwe financiële producten aangekondigd, zoals CFD's (contracts for difference waarmee je kunt speculeren op stijging of daling van een onderliggende waarde zonder deze daadwerkelijk te bezitten, noot van de redactie).

Is het niet gevaarlijk om zulke speculatieve producten aan te bieden?

Ze zijn niet voor iedereen toegankelijk, en het doel is om het breedst mogelijke aanbod van producten te blijven aanbieden.

Heeft u geprofiteerd van de val van FTX?

We hebben nieuwe klanten zien binnenkomen. Klanten willen meer transparantie, weten waar het bedrijf is gevestigd, hoe het werkt, dus gaan ze naar platforms zoals Bitpanda.

Veel particulieren hebben CEXs verlaten om hun crypto's zelf te bewaren. Wat vindt u hiervan?

Bewaring op eigen naam is heel belangrijk, maar niet iedereen wil dat en vooral niet iedereen kan dat. We hebben platforms nodig om hen dit soort diensten te bieden.

Wat vindt u van Proof-of-Reserves?

Het is een zeer goede zaak. Het probleem is dat sommigen het misbruiken en er een belang aan hechten dat het niet zou moeten hebben. Sinds 2019 worden al onze wallets elk kwartaal door KPMG gecontroleerd. Het is belangrijk voor ons om dit soort bewijs te leveren, maar het is niet de oplossing voor alles.

MiCA is zojuist definitief aangenomen. Wat vindt u ervan? Is het een goede zaak?

De invoering van MiCA is een uitstekende zaak. Deze tekst, die ongekend is op wereldschaal, zal het mogelijk maken om wetgeving op Europees niveau te harmoniseren en zo de ontwikkeling van Europese spelers te vergemakkelijken. Elk bedrijf zal zijn registratie naar andere landen kunnen overdragen. MiCA zal ook zekerheid en zichtbaarheid bieden voor traditionele spelers die niet durven deze wereld te betreden.

Denkt u dat banken minder 'schichtig' zullen worden?

Banken zijn ongetwijfeld de meest gereguleerde spelers ter wereld, dus willen ze samenwerken met partijen die normen hanteren die gelijkwaardig zijn aan die van henzelf.

Toch heeft dat niet voorkomen dat verschillende Amerikaanse en Europese banken zijn omgevallen...

Amerikaanse regionale banken zijn minder gereguleerd dan Europese banken.

Sommige banken en platforms sluiten de rekeningen van hun klanten. Bitpanda heeft dit ook gedaan. Waarom?

Er zijn twee kwesties. De eerste betreft de verplichtingen inzake anti-witwaswetgeving. Alle betrokken partijen moeten voldoen aan controlevoorschriften om klanten te leren kennen en verdachte geldstromen te identificeren. Als een klant niet voldoet, zijn wij verplicht zijn rekening te sluiten. Dat geldt ook voor banken.

Weinigen weten dit, maar u heeft uw eigen blockchain, genaamd Pantos. Wat is het nut?

We zijn het Pantos-project in 2018 gestart omdat we een echte behoefte zagen bij start-ups in het ecosysteem. Wanneer je je eigen token lanceert, moet je vanaf het begin weten welke blockchain je gaat gebruiken. Ethereum, Solana?

Drie of vier jaar geleden was het vraagstuk van interoperabiliteit complex. Daarom kwamen we op het idee van dit multi-chain protocol waarmee start-ups een token van de ene blockchain naar de andere kunnen overdragen zonder een token te hoeven vernietigen om een andere te creëren.

Hoe werkt Pantos precies? Wat is het nut?

Projecten kunnen het Pantos smart contract gebruiken en hun tokens overdragen van de ene blockchain, zoals Ethereum, naar een andere, zoals Solana.

Is deze technologie live?

Het wordt nog getest, maar de lancering is gepland voor het einde van het jaar.

Heeft u nog andere projecten in de pijplijn?

We hebben er meer, maar we willen niet te snel gaan. Ons belangrijkste doel is het verder ontwikkelen van het handelsplatform. We bieden meer dan 250 cryptovaluta aan, we hebben ook een staking-aanbod, maar we kunnen nog veel meer doen.

‍

‍

Opgericht in 2014, is crypto-platform Bitpanda uitgegroeid tot een van de leiders in Europa. Het rekent op MiCA-regulering en de ontwikkeling van partnerschappen met traditionele financiële spelers om verder te groeien, zoals de plaatsvervangend CEO ons in een interview uitlegde..