DFNS haalt $16 miljoen op in Serie A.

In de wereld van digitale activa-bewaring zijn er enkele reuzen zoals Ledger en Fireblocks, maar DFNS weet geleidelijk aan zijn stempel te drukken.

Gestuwd door een goed momentum in 2024, vooral richting het einde van het jaar toen de markten stegen, heeft de start-up met vestigingen in Parijs en New York zojuist $16 miljoen (€15,5 miljoen) opgehaald in een Series A.

Deze deal werd geleid door Further Ventures, een private equity fonds gevestigd in Abu Dhabi. Andere bestaande investeerders, zoals White Star Capital, Hashed, Semantic, Techstars en Bpifrance namen ook deel aan de ronde.

De waardering van DFNS, dat in 2022 al €13 miljoen ($12 miljoen) had opgehaald, is niet openbaar.

"Deze deal valideert zowel ons product als onze focus op fintechs en financiële spelers," legt Clarisse Hagège uit, medeoprichter en CEO van DFNS, dat meer dan 130 klanten claimt, waaronder Fidelity, Zodia Custody (de crypto-dochter van Standard Chartered) en Stripe, dat zojuist Bridge heeft overgenomen.

DFNS, gelanceerd in 2020, heeft een oplossing voor het aanmaken van wallets ontwikkeld op basis van MPC (Multi-Party Computation) technologie. Deze MPC-technologie splitst de toegangssleutels tot de digitale wallet op in fragmenten; deze worden vervolgens verspreid over verschillende beveiligde omgevingen.

Vandaag is de leider in deze MPC-markt het Amerikaanse Fireblocks, dat meer dan een miljard dollar heeft opgehaald bij al zijn financieringsrondes. Ter vergelijking: het Franse Ledger is wereldwijd marktleider in het self-custody segment, wat betekent dat klanten zelf de enige beheerders zijn van de technologie van Ledger.

De sterke punten van DFNS?

DFNS is erin geslaagd een niche te veroveren tussen de grote spelers in de sector dankzij twee zaken.

Ten eerste modulariteit. Dankzij het API-systeem stelt de start-up met 25 medewerkers ontwikkelaars in staat om bouwstenen te nemen en samen met DFNS hun eigen wallet-systeem te creëren, afgestemd op hun behoeften.

"Wij stellen onze klanten in staat hun eigen instances te implementeren op publieke clouds zoals AWS, private clouds, en hun Thales of IBM HSMs te koppelen aan ons blockchain-transactiebeheersysteem," legt Clarisse Hagège uit (lees ons rapport over de toekomst van wallets).

Dan is er nog de prijs. Hoewel niet alle aanbiedingen hetzelfde zijn, is DFNS er met name dankzij een factureringssysteem op basis van gebruik en niet op beheerd volume in geslaagd zich te onderscheiden. "DFNS is duidelijk een van de goedkoopste spelers op de markt", bevestigt een bedrijf dat niet eens klant is.

Met deze kapitaalronde wil DFNS nog enkele technische profielen aantrekken en zijn ontwikkeling versnellen bij financiële instellingen, in een context waarin de komst van spelers als BlackRock de adoptie aanzienlijk heeft versneld.

Gelanceerd in 2020, is de start-up met vestigingen in Parijs en New York erin geslaagd zich te positioneren tussen de reuzen van digitale activa-bewaring zoals Fireblocks en Ledger. Met deze deal wil het zijn ontwikkeling versnellen, met name bij grote financiële instellingen.