Téo Bertrand (Michelin): "NFT's zijn geen doel op zich, maar een middel om een doel te bereiken."

The Big Whale: In de voetsporen van Nike, Lacoste en Renault waagt Michelin zich nu aan Web3. Waarom?

Téo Bertrand: Daar zijn verschillende redenen voor. De eerste is dat Michelin altijd zijn gemeenschap heeft ondersteund, of het nu op de weg is met banden en kaarten of in restaurants met de Gids. We moeten deze gidsrol blijven vervullen in nieuwe werelden zoals NFT’s en web3.

De tweede reden is dat we duidelijk merken dat onze gemeenschap meer interactie met het merk wil. Tegenwoordig koop je vaak banden via een distributeur, en als je naar een restaurant met een Michelinster gaat, is er geen directe link met de Gids en het merk. Met de "Michelin 3xplorer Club" en de NFT’s kunnen we deze directe band creëren.

Wanneer heeft u besloten het project te lanceren?

De overwegingen zijn begin 2022 gestart. We hadden eerst tijd nodig om aan het idee te wennen. Niet iedereen was vertrouwd met de terminologie en technieken rond NFT’s, maar daarna hebben we besloten door te zetten.

Was het gemakkelijk om mensen intern te overtuigen?

2022 was een keerpunt. Het hele bedrijf werd zich bewust van het belang van het onderwerp, van de teams tot het managementcomité. Het project werd vrij snel goed ontvangen. Daarna moest het worden opgezet.

En dit project. Wat is het? Waarvoor zullen deze NFT’s worden gebruikt?

Onze collectie NFT’s, die rond 15 juni zal worden verkocht, is gebaseerd op twee zaken.

Ten eerste de visuele dimensie. We gaan de Michelin Man op een ongekende manier heruitvinden. Het is een echte bron van trots, want het is niet eenvoudig om zo’n iconisch personage aan te passen.

Dan is er de gemeenschapsdimensie: elke NFT-houder krijgt toegang tot specifieke voordelen via lotingen om exclusieve ervaringen te winnen. Er zullen niet alleen toegangsbewijzen zijn, maar Michelin-ervaringen.

Concreet, wat betekent dit?

We zijn partner van veel evenementen, zoals het GP-motor kampioenschap. Houders van NFT’s kunnen de races bijwonen en waarschijnlijk de coureurs ontmoeten. Er zijn ook activiteiten verbonden aan de Gids. We zullen uitnodigingen hebben voor restaurants met een Michelinster en voor sterrenceremonies.

Er zullen ook dagen zijn die gewijd zijn aan het bedrijf Michelin, met bezoeken aan fabrieken en het museum. Het doel is echt om ervaringen te bieden die we nooit eerder hebben aangeboden.

Hebben we echt NFT’s nodig om dit soort dingen te doen?

Dat is een goede vraag. Ons doel is echt om Michelin-fans te bereiken. De NFT’s en quests die we gaan opzetten, stellen ons in staat om de bereidheid van fans om echt naar onze evenementen te komen te testen en hen erbij te betrekken. Het doel is niet om NFT’s aan zomaar iedereen te verkopen. NFT’s zijn geen doel op zich, maar een middel.

Is er geen risico op speculatie met uw NFT’s?

Het is onmogelijk om deze factor volledig te beheersen, maar het tijdstip toont duidelijk aan dat er geen speculatieve benadering is. We lanceren zo’n project niet om geld te verdienen, maar om fans van het merk te betrekken.

Hoe heeft u de collectie ontworpen?

Zoals de meeste bedrijven hadden we de web3-expertise niet in huis, dus moesten we de juiste partners vinden die dezelfde waarden en visie voor het merk delen.

Heeft u die gevonden?

Eerlijk gezegd denken we van wel. We hebben samengewerkt met Bulldog, Exclusible, Goëland Studio, NFT Morning en anderen. Deze partners kennen de codes van het web3-universum, wat een echt voordeel is.

Over universums gesproken, op welk type publiek richt u zich met deze NFT’s?

Het doel is om Web3 te democratiseren. We zijn ons ervan bewust dat onze NFT’s een goed geïnformeerd publiek zullen aantrekken, maar we willen ook Michelin-liefhebbers bereiken die niet vertrouwd zijn met deze onderwerpen. Zodra de collectie beschikbaar is, zullen we partnerschappen aangaan met andere collecties en andere merken.

Voor de blockchain heeft u gekozen voor Ethereum. Waarom?

Ethereum is een van de belangrijkste blockchains. Het heeft zich gevestigd in de wereld van NFT’s, en de wijziging van het consensusalgoritme met de overstap naar proof of stake was een echt pluspunt. Ethereum heeft zijn energieverbruik sterk verminderd (lees ons dossier) wat een belangrijk punt is voor Michelin.

U had kunnen kiezen voor een "Franse" blockchain zoals Tezos...

Ethereum is een leider in de sector.

Wat is de prijs van NFT’s?

De prijs kan nog veranderen, maar we zullen rond 0,1 ether zitten (net onder €200 tegen de huidige koers). Het doel was om de prijs voor zoveel mogelijk mensen toegankelijk te maken. We willen niet alleen een bevoorrechte club hebben.

5000 NFT’s is vrij beperkt gezien het aantal potentiële klanten, maar het is een begin. Met een gemeenschap van 5.000 mensen kunnen we een speciale band creëren, we kunnen dingen testen.

Hoe gaat u NFT’s verkopen? Heeft u een specifieke strategie?

We hebben het Michelin 3xplorer Club Twitter-account gelanceerd en binnenkort komt er een Discord om de gemeenschap te beheren met een speciaal kanaal voor NFT-houders.

Het idee is om de komende weken met de gemeenschap in gesprek te gaan, te weten te komen wat fans willen. Er komen samenwerkingen met andere collecties zoals Renault en Alpine. We werken ook samen met gemeenschappen die dicht bij de gastronomie staan.

Hoeveel budget had u intern?

Er waren geen budgetbeperkingen, maar het doel is om minstens break-even te draaien.

‍

Michelin lanceert een collectie van 5.000 NFT’s met een toegewijde club. Dit project moet de Franse groep in staat stellen de band met fans te versterken, aldus een van haar managers.