Stripe's Crypto-strategie: De nieuwe industriereus.

Sinds de eerste proeven met bitcoin in 2014 houdt Stripe crypto-activa als betaalmiddel nauwlettend in de gaten. Na het stopzetten van de ondersteuning voor BTC in 2018 heeft het Amerikaanse bedrijf zijn strategie herlanceerd, ditmaal met een focus op stablecoins. De overname van startup Bridge voor $1,5 miljard betekende een keerpunt.

Het doel? Stablecoins integreren in de kernactiviteiten om het gebruikersbestand uit te breiden, het marktaandeel te vergroten en een eenvoudige en betrouwbare crypto-betaaloplossing te bieden.

>> Download The Stablecoin Briefing (Q2 2025)

Overzicht van Stripe

Stripe opereert in een uiterst competitieve markt met een omzetpotentieel dat tegen 2030 $150 miljard kan bereiken. Oorspronkelijk gelanceerd als eenvoudige betalingsinfrastructuur, genereert het bedrijf nu het grootste deel van zijn inkomsten uit de kosten die op elke transactie worden geheven. Maar het dienstenaanbod is in de loop der tijd uitgebreid: facturatie (Stripe Billing), bedrijfsoprichting (Stripe Atlas), fraudepreventie (Stripe Radar) en recentelijk corporate treasury met Stripe Treasury, nu versterkt door Bridge-diensten.

Het bedrijf biedt ook een non-custodial oplossing via de integratie van Privy (overgenomen in juni), waarmee bedrijven en gebruikers hun fondsen kunnen bewaren, leningen kunnen afsluiten of hun blootstelling aan diverse digitale activa kunnen beheren. Al deze diensten zijn direct beschikbaar via de Stripe-app.

De kernactiviteit van Stripe blijft betalingsverwerking, maar nieuwe producten zoals "Stablecoin Bills" (geïntroduceerd via Bridge) of stablecoin cash management tools versterken het aanbod. Stripe speelt een sleutelrol in de digitale economie van vandaag, doordat bedrijven eenvoudiger betalingen kunnen integreren dankzij de gebruiksvriendelijke interface voor ontwikkelaars. Het bedrijf positioneert zich als een intermediaire laag tussen handelaren en traditionele betalingsnetwerken zoals Visa of Mastercard.

De integratie van stablecoins en non-custodial wallets stelt Stripe-gebruikers nu in staat om te kiezen voor een alternatieve waardeoverdrachtslaag, waarbij gebruik wordt gemaakt van publieke blockchains om digitale dollars uit te wisselen, zich in te dekken tegen valutavolatiliteit of internationale betalingen te versturen.

Stripe rekent een commissie van 2,9%, plus een vast bedrag van $0,30 per transactie.

>> John Egan (Stripe): "We willen een wereldwijd netwerk voor betalingen en treasury bouwen"

De strategie van Stripe in digitale activa

Stripe accepteert niet alleen betalingen in stablecoins. Het bedrijf wil deze tot een pijler van zijn financiële infrastructuur maken. Met gebruikmaking van het internationale netwerk en bestaande partnerschappen wil de fintech handelaren in onderbediende gebieden verbinden met grote economieën via stablecoins.

Met dit doel heeft Stripe zijn "Stablecoin Financial Accounts" gelanceerd in 101 landen. Deze wereldwijde uitrol wordt ondersteund door de overname van Bridge voor $1,1 miljard, een van de grootste M&A-transacties in de cryptosector. Tegelijkertijd heeft Stripe ook Privy overgenomen, een bedrijf gespecialiseerd in wallet-infrastructuur om non-custodial oplossingen aan te bieden aan zijn gebruikers.

Deze strategische keuzes hebben een zeer goed 2024 voor Stripe begeleid, met een totaal betalingsvolume (TPV) van $1,4 biljoen, een stijging van 38% op jaarbasis. De toetreding tot de stablecoin-markt maakt deel uit van een wereldwijde adoptiedynamiek, in een context waarin de betalingsvolumes op deze nieuwe rails in 2024 meer dan $27.000 miljard bedroegen.

Voor John Egan, hoofd crypto bij Stripe, kwam het keerpunt na de eerste experimenten met bitcoin: "We realiseerden ons al snel dat de volatiliteit van BTC niet geschikt was voor betalingen. Het waren stablecoins die alles veranderden. Zij maken het eindelijk mogelijk om snelheid, toegankelijkheid en stabiliteit te combineren, kwaliteiten die perfect aansluiten bij de oorspronkelijke missie van Stripe: het vereenvoudigen van een inefficiënt mondiaal financieel systeem."

Overname van Bridge

De overname van Bridge heeft Stripe in staat gesteld om verschillende belangrijke initiatieven te lanceren:

• Uitrol van Stablecoin Financial Accounts
• Uitbreiding van use cases rond stablecoins
• Antwoord op de opkomst van PayPal met de lancering van PYUSD

Dankzij deze integratie kunnen Stripe-klanten nu USDC en USDB stablecoins (stablecoin uitgegeven door Bridge) gebruiken voor betalingen, overboekingen en cash management.

De voordelen? Directe afwikkeling, lagere kosten en wereldwijde dekking voor e-tailers. USDC-transacties zijn mogelijk op verschillende publieke blockchains, met vrijwel onmiddellijke finaliteit, terwijl de voordelen van decentralisatie behouden blijven.

Buiten de huidige functionaliteiten opent de integratie van stablecoins nieuwe perspectieven. Stripe biedt nu acceptatie van stablecoin-betalingen bij het afrekenen, met automatische conversie naar fiatvaluta.

Op de lange termijn kan dit de basis leggen voor een eigen laag die het mogelijk maakt deze activa op grote schaal te laten circuleren, en nieuwe use cases te verkennen in gedecentraliseerde financiën (DeFi), met name via de mobilisatie van slapende fondsen in de treasuries van gebruikers.

Overname van Privy

Naast Bridge heeft Stripe Privy overgenomen, een start-up gespecialiseerd in toegangstools voor crypto wallets. Deze overname completeert de gebruikerszijde:

• Productintegratie: Privy werkt als een onafhankelijk product maar is interoperabel met het Stripe-ecosysteem. Het maakt vereenvoudigde wallet-creatie mogelijk, met een soepele ervaring, zelfs voor onervaren gebruikers. Onboarding kan met één klik, terwijl een self-custody model behouden blijft.
• Nieuwe use cases: Privy versnelt de brug tussen crypto en fiat, nuttig voor handel, internationale overboekingen en trading. Voorafgaand aan de overname had de tool al voor meerdere miljarden dollars aan transacties verwerkt. In combinatie met Bridge vormt het een complete infrastructuur voor "programmable finance": geautomatiseerde betalingen via intelligente agents, integratie van DeFi-diensten, enzovoort.
• Strategische positionering: Met deze twee overnames bouwt Stripe aan zijn eigen "crypto stack", waarbij stablecoin-infrastructuur en walletbeheer worden gecombineerd. Dit is een belangrijke stap om het gebruik van crypto-activa toegankelijker te maken voor alle klanten, zonder hen buiten de Stripe-omgeving te plaatsen.

De strategische overtuiging van Stripe

De strategische overtuiging van Stripe in crypto is gebaseerd op een eenvoudige constatering: wereldwijde betalingen blijven complex, traag en duur. Door zich te richten op stablecoins wil de fintech gebruikers vertrouwd maken met een snellere, interoperabele en toegankelijke betalingsinfrastructuur, terwijl de basis wordt gelegd voor bredere adoptie van on-chain toepassingen naarmate het model evolueert.

In plaats van een eigen infrastructuur te ontwikkelen, kiest Stripe voor partnerschappen en gerichte overnames, zoals bij de overnames van Bridge en Privy. Deze aanpak maakt snelle integratie mogelijk van technologische bouwstenen die zijn afgestemd op de verwachtingen van gebruikers.

Na de terugkeer naar crypto sinds 2023 gaat Stripe behoedzaam te werk, met de voorkeur voor stabiele activa zoals USDC op Ethereum en Solana, en omringt zich met gerenommeerde spelers.

De strategie is gebaseerd op drie pijlers: naleving van regelgeving, gebruiksgemak en robuuste tools voor bedrijven. Voor Stripe ligt de waarde van crypto niet in ideologie, maar in het vermogen om betalingen en handel soepeler te maken, mits het op een nette manier wordt geïntegreerd, zonder verstoring.

Risico's, onzekerheden en uitdagingen

Maar deze ambitie brengt verschillende uitdagingen met zich mee. Er zijn vier soorten risico's: juridisch, financieel, competitief en technisch.

Op het gebied van regelgeving blijft Stripe alert op ontwikkelingen in de Verenigde Staten (waar de GENIUS Act nog niet definitief is aangenomen) en in Europa, waar de MiCA-verordening nieuwe eisen stelt aan transparantie, AML-naleving en transactiemonitoring. In opkomende landen zorgen deviezencontroles voor een extra laag complexiteit. En de relatieve anonimiteit van stablecoins baart toezichthouders zorgen, die zich wenden tot KYC-tools zoals die van Privy.

Financieel gezien zijn stablecoins niet zonder risico. De USDC verloor in 2023 tijdelijk zijn koppeling toen Silicon Valley Bank omviel, wat aantoont dat het model kwetsbaar blijft voor liquiditeitscrises. Het risico op een bankrun blijft structureel aanwezig.

De technische integratie van Bridge en Privy introduceert ook nieuwe faalpunten: mogelijke fouten in de smart contracts, fouten in sleutelbeheer of de complexiteit van de gebruikerservaring. Daar komen schaalbaarheidsproblemen of tijdelijke onbeschikbaarheid van blockchains bij, wat gevolgen kan hebben voor gebruikers die niet vertrouwd zijn met de sector.

Tot slot neemt de concurrentie toe. PayPal heeft zijn eigen stablecoin, PYUSD, gelanceerd, waarmee het inkomsten genereert uit reserves en uitgifte- of inwisseltransacties, met potentiële rendementen van 3% tot 4%. Block heeft op zijn beurt een ecosysteem rond Bitcoin opgebouwd: hardware wallets, mining chips en directe conversie van handelsopbrengsten via Square. In een context waarin de bitcoin cash-strategie vordert, willen sommige bedrijven ook blootstelling aan BTC verkrijgen.

Toch ziet Stripe stablecoins niet als een bedreiging. "Integendeel, het is een kans," legt John Egan, hoofd crypto bij Stripe, uit. "Historisch gezien begon Stripe met betalingen, voegde daarna facturatie, fraudepreventie (Radar), bedrijfsoprichting (Atlas) en cash management toe. Dankzij stablecoins kunnen we dit complete pakket vanaf dag één aanbieden, ook aan klanten die er voorheen geen toegang toe hadden."

In plaats van zich te richten op het verlagen van de eenheidscommissies, gokt Stripe op algemene efficiëntiewinsten. Stablecoins elimineren wisselkosten, kosten van banknetwerken en interbancaire vergoedingen - die ook op Stripe drukken. "Een handelaar in Argentinië of Nigeria kan veel verliezen alleen al om zijn valuta om te zetten, dollars te ontvangen of geld over te maken. Met stablecoins verdwijnen deze kosten. Zo kunnen we zowel onze tarieven verlagen als onze marges behouden."

John Egan wijst ook op een opkomend fenomeen: "micropaymentisatie". In een wereld waarin intelligente agents autonoom interageren, kunnen miljarden microtransacties ontstaan - van 0,01 of zelfs 0,001 cent. "Deze stromen hebben alleen zin als de kosten zelf comprimeerbaar zijn. Maar stablecoins werken op basis van een percentage, zonder minimum vaste kosten. Dit opent de weg naar een economie van granulariteit, waarbij volume de lage eenheidsmarges compenseert. En Stripe is goed gepositioneerd om deze verschuiving te ondersteunen."

Concurrentie: tegenover PayPal en Block, een gedifferentieerde aanpak

Stripe is niet de enige in de niche van digitale betalingen met crypto-activa. Twee sterke concurrenten springen eruit: PayPal en Block, Inc.

PayPal is sinds 2020 actief in de sector, toen het bedrijf zijn gebruikers de mogelijkheid bood om cryptocurrencies te kopen, verkopen en aan te houden via een samenwerking met Paxos. Deze samenwerking leidde tot de lancering van PYUSD, de stablecoin van PayPal, gedekt door dollarreserves en uitgegeven door Paxos. Gebruikers kunnen PYUSD direct via de PayPal-app aanhouden, verzenden en ontvangen, die ook fungeert als geïntegreerde wallet.

De introductie van PYUSD heeft PayPal in staat gesteld zijn reserves te gelde te maken door te profiteren van de gegenereerde rente, terwijl het profiteert van sterke groei in crypto-adoptie en groei in de belangrijkste indicatoren: gebruikersacquisitie, omzet, operationele marges en kasstroom per aandeel.

Tussen 2020 en 2025 heeft PayPal er 65 miljoen gebruikers bij gekregen - bovenop de 185 miljoen accounts die het bedrijf in 20 jaar had opgebouwd.

Bron: SeekingAlpha

De adoptie van stablecoin heeft alle indicatoren positief beïnvloed, behalve de nettowinstmarges, die vooral werden geraakt door iets hogere rente- en belastinglasten dan in 2023.

In de kern verschilt de strategie van PayPal van die van Stripe.

Bron: PayPal, Stripe

Waar Stripe zich primair richt op bedrijven, richt PayPal zich op het grote publiek. Deze focus stelt PayPal in staat een rendement te bieden op de stablecoins die door zijn gebruikers worden aangehouden.

Door de kosten voor het uitgeven en inwisselen van PYUSD te moduleren, kan het bedrijf zijn oplossing ook aantrekkelijker maken ten opzichte van andere stablecoins zoals de USDC of USDT. Dit aanpassingsvermogen maakt van PayPal een potentieel geduchte speler, zowel voor individuele gebruikers als voor handelaren die geïnteresseerd zijn in on-chain rendementen.

De tweede speler om in de gaten te houden is Block (voorheen Square), het bedrijf opgericht door Jack Dorsey. In tegenstelling tot Stripe is Block zowel actief in het retailsegment via Cash App als in het professionele segment via Square, de oplossing voor betaalterminals. Het bedrijf zet zwaar in op bitcoin, zowel in de cash-strategie als in het dienstenaanbod.

Block stelt handelaren in het bijzonder in staat om een deel van hun omzet direct vanaf de kassa om te zetten in BTC. Deze optie biedt VSE's en MKB's toegang tot bitcoin-blootstelling, zonder tussenkomst van traditionele handelsplatformen.

Bron: Block, Stripe

Block blijft ook bitcoin accumuleren als reserve-activum. De waardering van deze reserves, gecombineerd met een snellere omzetgroei dan kostenstijging, heeft bijgedragen aan verbeterde marges en winst. Block profiteert zo van de opkomst van Bitcoin als cash-activum, terwijl het directe integratie van BTC in betalingsstromen biedt.

Tegenover deze twee concurrenten verdedigt Stripe een voorzichtiger, op B2B gericht beleid, gebaseerd op stablecoin-infrastructuur en compliance. Terwijl PayPal inzet op het grote publiek en het rendement, en Block op blootstelling aan bitcoin, positioneert Stripe zich als aanbieder van programmeerbare betalingsoplossingen voor bedrijven - met het oog op de fundamentele transformatie van financiële stromen in het tijdperk van intelligente agents.

Wat volgt? De volgende stappen van Stripe in crypto

Stripe heeft al de eerste fundamenten gelegd van een crypto-strategie rond stablecoins. Maar er worden naar verluidt verschillende pistes onderzocht om verder te gaan: het lanceren van een eigen stablecoin, het ontwikkelen van een eigen blockchain-infrastructuur (zoals een Layer 2-laag), of zelfs het integreren van on-chain yield-producten uit DeFi.

Het uitgeven van een eigen stablecoin zou Stripe in staat stellen inkomsten te genereren uit reserves, naar het voorbeeld van PayPal met PYUSD. Het businessmodel is bijzonder aantrekkelijk, vooral op de schaal van een bedrijf dat jaarlijks honderden miljarden dollars verwerkt.

Een andere piste: het creëren van een geoptimaliseerde Layer 2-infrastructuur op Ethereum, om de uitvoeringskosten te verlagen met behoud van de veiligheid en interoperabiliteit van Ethereum. Zo'n oplossing zou Stripe in staat stellen te profiteren van de voordelen van blockchain zonder afhankelijk te zijn van de hoge kosten van het hoofdnetwerk.

Tot slot zou de integratie van yield-producten in het cash management van het bedrijf het platform aantrekkelijker kunnen maken voor klanten. Dit kan via de ontwikkeling van eigen tools of via partnerschappen met erkende DeFi-protocollen.

Gevraagd naar de mogelijkheid om samen te werken met spelers als Morpho of Aave, sluit John Egan, hoofd crypto bij Stripe, niets uit: "Als internationaal bedrijf met complexe cash management-behoeften hebben we alle belang bij het gebruik van protocollen die realtime optimalisatie, dollarblootstelling en verbeterde veiligheid bieden. Als de oplossingen betrouwbaar, compliant en transparant zijn, moeten ze worden geïntegreerd. Maar wat ons net zozeer interesseert, is ze toegankelijk maken voor onze klanten. Bij Stripe wordt wat we intern gebruiken vaak een volwaardig product. Het is dus zeer waarschijnlijk dat we verbinding maken met protocollen als Morpho, en deze tools eenvoudig en veilig aan onze gebruikers aanbieden."

>> Revolut kiest Morpho voor zijn DeFi-yieldaanbod

Het oordeel van The Big Whale

Met een sterk merk in de online betalingssector en een aanwezigheid in meer dan 100 landen, heeft Stripe partnerschappen kunnen sluiten met grote spelers zoals Visa en Shopify. Het betalingsvolume vertegenwoordigt nu ongeveer 1,4% van het mondiale BBP, waardoor het de middelen heeft om te investeren in innovatie via gerichte overnames in plaats van alles zelf te bouwen.

De focus op stablecoins is consistent met het businessmodel, dat is gebaseerd op het optimaliseren van betalingsstromen. Maar er zijn ook beperkingen. Stripe biedt nog geen duidelijke oplossing om slapende stablecoin-saldi te benutten, bijvoorbeeld via yield-genererende protocollen. Bovendien blijft het bedrijf, zolang het geen eigen stablecoin heeft, blootgesteld aan concurrentie van PayPal en Block, maar ook van publieke blockchains die snellere en goedkopere alternatieven bieden.

Een andere mogelijke barrière voor adoptie: kosten. Naast de commissies die Stripe heft, moeten gebruikers ook de netwerkkosten betalen die gepaard gaan met stablecoin-transacties. Dit kan in bepaalde contexten een rem vormen op massaal gebruik.

Ondanks deze beperkingen heeft Stripe een crypto-strategie geïmplementeerd die logisch aansluit bij zijn DNA. De overname van Bridge en Privy geeft het de middelen om over de hele waardeketen te opereren, met integratie van stablecoins in zowel de betaalproducten als de treasury-oplossingen.

Het is nog de vraag of het bedrijf daadwerkelijk een eigen digitale munt zal uitgeven of een eigen blockchain-infrastructuur zal bouwen - wat de crypto-strategie naar een nieuw niveau zou kunnen tillen.

>> Ontdek ons dashboard gewijd aan stablecoins

‍

‍

Stripe verandert van dimensie. Door stablecoins en crypto-tools te integreren in zijn kernactiviteiten, bereidt de Amerikaanse fintech zich voor op een nieuw tijdperk in wereldwijde betalingen..