Yorick de Mombynes: "Trump draagt bij aan de opkomst van Bitcoin, maar zaagt aan de tak waarop hij zit."

The Big Whale: De politieke debatten rond Bitcoin in de VS trekken veel aandacht. Wat is uw mening hierover?

Yorick de Mombynes: Wat er op dit moment in de VS gebeurt, is naar mijn mening bemoedigend. Er is zeker een element van opportunisme, wat onvermijdelijk is in een cliëntelistische en demagogische democratie, waar het noodzakelijk is om zoveel mogelijk te beloven. Maar er is ook een aanzienlijk verschil tussen de twee politieke kampen, wat opvallend is. In het ene kamp zijn er meer invloedrijke figuren die voorstander zijn van cryptovaluta, terwijl in het andere kamp verschillende zwaargewichten zich fel tegen hen verzetten. Dit is het eerste punt van divergentie. Daarnaast zien we dat een van de kandidaten het initiatief heeft genomen op een opzienbarende manier, met een enigszins chaotische en verwarde stijl, maar met het doen van talrijke voorstellen en wedijver. Aan de andere kant heeft het andere kamp zich laat, timide, voorzichtig en alsof het gedwongen was, over het onderwerp uitgesproken. We kunnen ook kijken naar de passiva: de regering-Biden is zeer vijandig geweest tegenover crypto's en zeer ondersteunend aan central bank digital currency (CBDC)-projecten. Naar mijn mening vormen MNBC's de doodsvijand van Bitcoin. In feite is het eerder de laatste die de MNBC's zal verslaan.

Ziet u een politieke confrontatie tussen Bitcoin-voorstanders en MNBC-voorstanders?

Het is duidelijk dat er een directe confrontatie op komst is tussen Bitcoin, crypto's in het algemeen, en de MNBC's, en het is Bitcoin die zal zegevieren. Naar mijn mening is het simpelweg onmogelijk om pro-Bitcoin te zijn en tegelijkertijd MNBC te steunen. Misschien heeft Trump geen zeer uitgewerkte visie over het onderwerp, maar hij heeft zich duidelijk uitgesproken tegen MNBC en zijn steun aan Bitcoin betuigd. Het feit dat Bitcoin nu deel uitmaakt van het Amerikaanse publieke debat is buitengewoon interessant. Het toont aan dat de kandidaten hebben begrepen dat er een electoraal draagvlak is rond deze kwesties. Het draagt ook bij aan publieke educatie en versterkt de legitimiteit van het onderwerp. Zelfs wanneer Trump, die grillig kan overkomen, erover spreekt, brengt het het onderwerp terug in de politieke discussie, wat gunstig is.

Bent u verrast door Donald Trump's pro-crypto houding?

Echt liberalisme is tegenwoordig zeldzaam, zelfs onder Republikeinen. De grondbeginselen van de Verenigde Staten waren gebaseerd op decentralisatie en individuele soevereiniteit, en Republikeinen droegen deze waarden meer uit, met name onder Reagan. Echter, in de loop der tijd, onder invloed van de neoconservatieven, zijn ze geëvolueerd naar een meer uitgesproken statisme. Ik was er daarom van overtuigd dat zowel Republikeinen als Democraten zich tegen Bitcoin zouden keren. Dus ik ben behoorlijk verrast om te zien dat Republikeinen over het algemeen voorstander zijn van crypto's of in ieder geval minder vijandig.

"Trump bouwde een deel van zijn succes op door de centraliserende, statelijke elite van de Republikeinse partij af te wijzen"

Hoe verklaart u dit?

Dit kan worden verklaard door Trump's atypische politieke carrière. Hij bouwde een deel van zijn succes op door de centraliserende, statelijke elite van de Republikeinse partij af te wijzen. Veel Republikeinse kiezers waren het zat wat zij zagen als een Washington-nomenklatoera, dicht bij de Democraten en politiek correct. Trump kwam en zette alles op zijn kop, maakte gebruik van deze frustratie om opnieuw aansluiting te vinden bij de grondbeginselen van de Verenigde Staten, zij het met een grillige, demagogische en onvoorspelbare stijl. Het is deze politieke positionering die hem, vrij logisch, ertoe heeft gebracht crypto's te steunen, aangezien ook zij een wantrouwen tegenover gecentraliseerde macht belichamen.

We vinden het nog steeds verrassend dat Trump een instrument zou steunen dat concurreert met de dollar...

Men zou denken dat alle kandidaten in de eerste plaats de dollar zouden willen beschermen en dit als prioriteit zouden beschouwen. In feite is dat wat Trump in het begin zei. Dus het is verrassend dat ze Bitcoin niet als een bedreiging voor de dollar zien. Ze lijken te denken dat Bitcoin op dit moment niet krachtig genoeg is om een echt gevaar te vormen, wat hen in staat stelt er openlijk voorstander van te zijn.

Bent u als Bitcoin-voorstander verheugd dat Trump een ambassadeur wordt?

Naar mijn mening is er geen slecht nieuws voor Bitcoin. Elke publiciteit is goed voor Bitcoin. Als Marine Le Pen of Jean-Luc Mélenchon morgen hun steun aan bitcoin zouden uitspreken, zou dat goed nieuws zijn, ook al zouden we misschien bedenkingen bij hen hebben. Persoonlijk heb ik geen bijzondere bewondering voor Trump, maar ik heb liever dat hij positief spreekt over Bitcoin dan dat hij het probeert te torpederen. Politiek is de kunst van het kiezen van het minste kwaad, het minst schadelijke. De staat zal altijd een bedreiging vormen voor Bitcoin, maar wanneer staatsvertegenwoordigers besluiten het niet te vernietigen maar juist hun steun te betuigen, is dat uitstekend nieuws. Het is vergelijkbaar met de erkenning van Bitcoin als wettig betaalmiddel in El Salvador. Hoewel de essentie van Bitcoin zijn onafhankelijkheid van staatsbemoeienis is, is deze erkenning te verkiezen boven een staatshoofd dat zou proberen het uit te roeien.

Denkt u dat Trump, door Bitcoin te steunen, zichzelf op de langere termijn in de problemen kan brengen?

Ja, want door Bitcoin te promoten draagt Trump bij aan de opkomst ervan, maar zaagt hij aan de tak waarop hij als staatsman en politiek speler zit. Uiteindelijk zal Bitcoin zegevieren. Dus als tegenstanders van bitcoin, hetzij uit onwetendheid, demagogie of kortetermijncliëntelisme, het uiteindelijk steunen zonder het te beseffen, des te beter.

"Ik zou bereid zijn elke partij te helpen die voorstander is van Bitcoin, zelfs de Communistische Partij"

De crypto-industrie heeft de afgelopen maanden veel uitgegeven aan lobbyen, wat inspireert dat bij u?

Het is een mooi voorbeeld van vriendjeskapitalisme. We bevinden ons niet langer in een klassieke democratie, noch in een vrije markt. We zitten in een systeem waarin economische belangengroepen massaal investeren in de campagnes om ervan te profiteren. Het is een besmetting van de crypto-industrie, maar het is ook een probleem dat verder gaat dan die sector. Wat mij betreft richt ik me op Bitcoin. Als deze spelers, via hun lobbyactiviteiten, bijdragen aan de promotie van Bitcoin, des te beter, ook al gebeurt dit via betreurenswaardige kanalen. Toch kunnen we ook betreuren dat sommigen binnen de crypto-industrie Bitcoin schaden.

Doelt u op desinformatiecampagnes?

Ja, cryptospelers hebben bijvoorbeeld bijgedragen aan desinformatiecampagnes over de milieu-impact van Bitcoin, om hun eigen projecten te promoten. Zo benadrukte Ethereum de energetische voordelen van de overstap naar proof-of-stake, ook al was hun benadering niet expliciet vijandig. Anderen, virulenter, voerden campagne met de boodschap dat "Bitcoin vuil is" en hekelden het energiemodel.

In Trump's voorstellen voor Bitcoin zijn er ook maatregelen rond mining. Lijkt dit u relevant?

Dit idee toont vooral aan dat hij de kwesties rond mining niet echt begrijpt. Dat gezegd hebbende, verankert wat hij zegt toch, zij het marginaal, wat hij mogelijk later zal doen. Het weerspiegelt de druk die wordt uitgeoefend door de lobby's die hem steunen. Als Trump wordt beïnvloed door Amerikaanse mining-lobbygroepen, is dat heel goed mogelijk. Het is gebruikelijk dat politici soevereiniteit over industrieën rechtvaardigen als strategisch, en deze logica begint nu ook op te gaan voor Bitcoin mining.

Tijdens de Europese verkiezingen heeft alleen de Pirate Party stelling genomen voor Bitcoin. U heeft ooit samengewerkt met François Fillon, zou u overwegen om betrokken te raken bij de Pirate Party?

Ik weet niet veel over de Pirate Party, en ik heb soms tegenstrijdige standpunten gezien. Dat gezegd hebbende, zou ik bereid zijn elke partij te helpen die voorstander is van Bitcoin, zelfs de Communistische Partij.

El Salvador heeft Bitcoin erkend als wettig betaalmiddel, denkt u dat andere landen zullen volgen, met name Argentinië?

Argentinië overweegt dollarisatie en vervolgens, zo lijkt het, volledige valutaconcurrentie. Maar voorlopig blijft het voorzichtig met Bitcoin, wat teleurstellend is, vooral omdat president Javier Milei eerder zeer positieve uitspraken over Bitcoin heeft gedaan. Zijn voorzichtige benadering wordt ongetwijfeld beïnvloed door Argentijnse economen die sceptisch zijn over Bitcoin, zoals Nicolas Cachanosky. Wat El Salvador betreft, zouden andere kleine landen het voorbeeld van president Nayib Bukele kunnen volgen. Veel landen kijken aandachtig naar El Salvador en zien dat het geen ramp is, in tegenstelling tot wat werd voorspeld.

Tot slot is er in Europa groeiende belangstelling voor digitale centrale bankmunten. Hoe ziet u dit als Europeaan?

Voor mij zijn CBDM's zorgwekkende en gevaarlijke projecten, ondanks de geruststellende retoriek van centrale banken en hun opinieleiders. Het is interessant om de verschillen in benadering tussen Europeanen en Amerikanen te zien, waarbij de laatsten voorzichtiger en pragmatischer lijken. Sommigen denken dat deze digitale munten te complex zijn om te implementeren, maar ik denk dat ze ongelijk hebben. Centrale banken en de Bank for International Settlements (BIS) werken hier al jaren aan. Het is een zorgvuldig doordachte ambitie, en deze initiatieven zullen werkelijkheid worden.

Wat ziet u als de grootste risico's van CBM's?

CBM's concentreren twee grote risico's. Ten eerste economisch toezicht, met een hyper-expansief monetair beleid en negatieve rentevoeten, gekoppeld aan het verdwijnen van contant geld. Aan de andere kant politiek toezicht en controle op individuele uitgaven, een dystopisch vooruitzicht in landen die geacht worden democratisch te zijn. We hebben de afgelopen jaren gezien hoe snel democratieën vrijheidsbeperkende maatregelen kunnen aannemen die we ons nooit hadden kunnen voorstellen.

‍

Donald Trump heeft zijn stempel gedrukt op de Amerikaanse presidentscampagne met een houding die zeer gunstig is voor crypto's. Yorick de Mombynes, magistraat bij de Cour des Comptes en een toonaangevend Bitcoin-specialist, is hier verheugd over, maar wijst erop dat het averechts kan werken..