De Exaion-zaak staat op het punt een beslissende wending te nemen. Volgens onze informatie is Xavier Niel discreet door het Élysée gemandateerd om toe te treden tot het kapitaal van de huidige dochteronderneming van EDF als onderdeel van de overname door de Amerikaanse Bitcoin-mijnbouwgigant Mara (voorheen Marathon Digital Holdings).
Het doel is duidelijk: de operatie "verfransen" via een minderheidsbelang van de oprichter van Free, om zo kritiek op het verlies van soevereiniteit van een technologische dochteronderneming die uit de EDF-groep is voortgekomen, de kop in te drukken.
Verschillende politieke groeperingen, van Rassemblement national tot La France insoumise, via Nouvelle Énergie (David Lisnard), Reconquête (Éric Zemmour) en Union des droites pour la République (Éric Ciotti), hebben zich krachtig tegen het project verzet.
Eveneens volgens onze informatie is Xavier Niel begin februari naar de Verenigde Staten gevlogen om Fred Thiel, de CEO van Mara, te ontmoeten en de voorwaarden van deze alliantie te bespreken.
Gecontacteerd door The Big Whale wenste de zakenman geen commentaar te geven.
Een kwestie van flexibiliteit
Hoewel deze stap politiek is, is zij ook uitermate strategisch voor Xavier Niel. De nieuwe Exaion-entiteit zal een uniek concurrentievoordeel erven: bevoorrechte toegang tot de flexibiliteitsinstrumenten van EDF voor productie.
Op een snel veranderende energiemarkt wordt het vermogen van Exaion om haar verbruiksniveau (voornamelijk via Bitcoin-mijnbouw) aan te passen om elektriciteitsoverschotten op te vangen, een goudmijn.
Deze deal komt op een moment dat Frankrijk overschakelt naar een nieuw energieparadigma.
De Programmation pluriannuelle de l'énergie (PPE 3), een strategisch document dat de energieroadmap van het land tot 2035 vastlegt, voorziet in een massale versnelling van de productie, terwijl het land nu al te maken heeft met een situatie van chronische overcapaciteit (130 TWh per jaar).
De noodkreet over nucleaire "modulatie"
Verschillende recente rapporten wijzen op de dringende noodzaak om afzetmarkten te vinden voor dit overschot aan elektriciteit.
Ondanks dat een deel ervan naar het buitenland wordt geëxporteerd, is de conclusie duidelijk: EDF wordt gedwongen haar nucleaire vloot te moduleren om het evenwicht tussen vraag en aanbod op het net te waarborgen.
In haar rapport van september 2025 stelt de Commission de régulation de l'énergie (CRE) dat modulatie wegens "gebrek aan economische afzetmarkten" de norm is geworden.
En deze gedwongen flexibiliteit eist een zware tol van het nationale industriële apparaat.
De Cour des comptes, in een nota van 17 november 2025, wees erop dat de productieverliezen als gevolg van deze modulatie sinds 2016 gemiddeld 7% van de jaarlijkse "produtible" vertegenwoordigen.
In 2024 is de modulatie zelfs verdubbeld ten opzichte van het gemiddelde van het voorgaande decennium.
Zoveel cijfers die EDF-topman Bernard Fontana ertoe hebben gebracht zijn "groeiende bezorgdheid" te uiten in een brief aan Pierre Moscovici, de eerste president van de Rekenkamer.
En intern kraakt het in de gelederen van de energiegigant...
Een vertrouwelijk EDF-rapport (onthuld door tal van media, waaronder L'Express, die beweren dat de publicatie ervan in de doofpot is gestopt) wijst op de impact van variaties in het vermogen van kernreactoren op de infrastructuur.
Er wordt gesteld dat de constante variaties in kerncentrales leiden tot thermische en mechanische vermoeidheid.
Een beetje zoals wanneer een auto op te laag toerental rijdt.
Het resultaat: toegenomen onderhoudsbehoeften en, waarschijnlijk volgens EDF-experts, de voortijdige vervanging van bepaalde componenten (turbines, alternatoren, pompen, kleppen, enz.).
Deze analyse wordt ook gedeeld door een parlementair rapport gepubliceerd in november 2025 namens het Parlementair Bureau voor de Evaluatie van Wetenschappelijke en Technologische Keuzes.
Bitcoin-mijnbouw als aanpassingsvariabele
Hier krijgt de overname van Exaion door Mara betekenis: Bitcoin-mijnbouw zou hier fungeren als een netstabiliserende infrastructuur.
Dit gebeurt tegen de achtergrond van RTE, de netbeheerder, die in haar balan prévisionnel van december 2025 oproept tot de creatie van nieuwe afzetmarkten voor verbruik.
Bitcoin-mijnbouw is de enige energie-intensieve industrie die in staat is om in real time gigawatts aan overschot te absorberen en zichzelf binnen enkele seconden uit te schakelen zodra het net onder druk komt te staan.
Voor Mara is toegang tot de Franse nucleaire vloot een historische kans om koolstofarme energie tegen een concurrerende prijs veilig te stellen.
Voor de Franse overheid betekent dit partnerschap met een wereldleider dat zij het beheer van deze flexibele last kan delegeren.
Het blijft nu nog te bepalen wat het daadwerkelijke gewicht van Xavier Niel in het kapitaal zal zijn na deze transactie, vooral omdat Mara van plan is 64% van de aandelen terug te kopen...
En Mara blijft een Amerikaanse speler.
De kwestie van soevereiniteit over een project dat zowel technologisch als energetisch is, lijkt moeilijk te rijmen met de nieuwe koers die Emmanuel Macron sinds het Davos-forum verdedigt.
Des te meer omdat er Europese alternatieven bestaan.
>> Exaion-Mara: waarom het verkoopkader de Europese soevereiniteit bedreigt
Om de politieke spanningen rond de overname van de EDF-dochteronderneming door de Amerikaanse gigant Mara te ontzenuwen, deed het Élysée een beroep op Xavier Niel. Naast het symbolische karakter onthult de deal een grote industriële uitdaging: het aanpassen van de Franse nucleaire vloot aan de structurele overproductie.
%201.png)
%201.png)
%201.png)
%201.png)
%201.png)
