Michael Amar (PBW): "Web3 heeft Web2-spelers nodig."

The Big Whale: PBW viert in maart zijn vierde editie. Wat is het doel van een dergelijk evenement?

Michael Amar: Ons doel is om het Web3-ecosysteem samen te brengen en verder te ontwikkelen. Ik herinner me dat ten tijde van de eerste editie van PBW (in 2019, red.) er niet veel mensen met blockchain en cryptos bezig waren. Volgens LinkedIn waren er misschien een paar honderd, hooguit een paar duizend mensen in Frankrijk, niet meer!

Vandaag is het ecosysteem sterk gegroeid. Er zijn duizenden salesmedewerkers, ingenieurs en ontwikkelaars die aan deze onderwerpen werken, en dat merken we tot aan de bedrijven die we aantrekken voor de PBW.

Dat wil zeggen?

Voor deze nieuwe editie zullen we een recordaantal 'traditionele' bedrijven hebben, bijna evenveel als Web3-native bedrijven. Het is een echte verschuiving. We wisten dat het zou gebeuren, maar niet noodzakelijk zo snel.

Hoe verklaart u deze verandering?

Er spelen duidelijk twee factoren mee. Ten eerste het feit dat het een zeer ingewikkeld jaar is geweest voor de cryptosector, met als hoogtepunt de val van FTX. Veel spelers zijn getroffen. Ze hebben zich teruggetrokken en nemen dus minder deel aan evenementen, met name financieel.

En het tweede punt, dat direct verband houdt met het eerste, is dat de natuur een hekel heeft aan een vacuüm: traditionele bedrijven, met name Big Tech, hebben duidelijk gezien dat er een plek te veroveren valt en zijn daarom meer aanwezig.

Zoals u zei, krijgt de cryptosector de volle laag van de crisis. Is het niet ingewikkeld om onder deze omstandigheden een dergelijk evenement te organiseren?

Het is uiteraard geen gunstige context. Het organiseren van een evenement als de PBW kost geld, en sponsoring is zeer belangrijk. Exclusief ticketverkoop vertegenwoordigt het meer dan 50% van ons budget, dus de daling van investeringen door cryptospelers heeft impact.

Gaat u break-even draaien?

Ja, dat is voorzien.

Hoe?

Precies dankzij nieuwe spelers zoals Google en andere bedrijven en merken, met name in de luxe. Er zullen tientallen wereldberoemde merken aanwezig zijn.

Bent u niet bang dat u door te steunen op al deze groepen de geest van Web3 een beetje verraadt?

Helemaal niet, integendeel zelfs, naar mijn mening. In feite is het heel eenvoudig: als we onder ons blijven, zal het Web3-ecosysteem zich niet ontwikkelen, althans niet snel genoeg.

Wat brengen de Web2-giganten mee?

Veel zaken, en in het bijzonder de gebruikers. Wanneer Instagram zich met NFTs bezighoudt, kunnen potentieel honderden miljoenen mensen NFTs minen, bezitten, uitwisselen...

Als ik een beetje scherp zou willen zijn, zou ik zelfs zeggen dat er een zekere vorm van hypocrisie is in het niet willen van deze grote groepen. De meeste crypto- en Web3-projecten werken met de techgiganten zonder het misschien zelfs te weten.

De realiteit is dat als we willen dat Web3 zich ontwikkelt, we moeten gaan waar de gebruikers zijn. Het is een illusie te denken dat Web3 gerealiseerd kan worden zonder Web2-spelers. Web3 heeft de Web2-spelers nodig.

Hoe wordt het evenement dit jaar georganiseerd? Heeft u het evenement aangepast aan deze nieuwkomers?

We hebben niets veranderd, maar het evenement is meer businessgericht. We zullen een aantal hoogtepunten hebben, zoals de "Talent Fair", een dag gewijd aan bedrijven die op zoek zijn naar Web3-profielen. Er zullen er meer dan 1.000 zijn!

Veel bedrijven willen zich met cryptos bezighouden, een collectie NFTs maken, maar het is niet eenvoudig om te weten met wie je moet werken, hoe, waarom? Wij willen hen daarbij helpen.

Er zal ook een investeerdersdag zijn die honderden spelers, investeringsfondsen, hedgefondsen, family offices, staatsinvesteringsfondsen samenbrengt, die op zoek zijn naar projecten om in te investeren. En uiteraard zullen we conferenties en tal van sprekers hebben, waaronder de baas van Reddit, de CEO van l'Oréal, het hoofd van alles wat met NFT te maken heeft bij Meta, de Solana-teams...

Sommige mensen klagen over de ticketprijzen, die oplopen tot enkele duizenden euro's. Wat zegt u tegen hen?

Ja, ik begrijp het, maar wij zijn een evenement dat zich richt op bedrijven, en dat accepteren we. Dit jaar zijn we in het Carrousel du Louvre, midden in Parijs, met mensen die van over de hele wereld komen.

Dit alles brengt kosten met zich mee, maar men moet begrijpen dat het een enorme kans is voor bedrijven. Voor een paar duizend euro kun je toegang krijgen tot investeringsfondsen, potentiële klanten of partners, het is een echte kans.

We hebben het over Google, Meta, Reddit... Zullen er genoeg Franse en Europese bedrijven zijn op de PBW?

Natuurlijk, we rekenen op 20% Franse en meer dan de helft Europese bedrijven. Er zijn weinig internationale evenementen waar de Fransen zo goed vertegenwoordigd zijn. Maar we mogen ook blij zijn dat Parijs zoveel wereldwijde groepen ontvangt.

Heeft u niet het gevoel dat er te veel conferenties zijn?

Ik weet het niet, de conferenties zijn heel verschillend: sommige zijn zeer technisch, zeer gericht op individuen. Wij mikken op een meer businessgericht publiek dat uit bedrijven bestaat.

Hoeveel mensen verwacht u?

We mikken op 10.000 mensen gedurende de week, wat bijna het dubbele zou zijn van 2022 (6.000, red.)!

Wat is uw doelstelling dit jaar?

Er moet business zijn en Europa en Frankrijk moeten schitteren. Bij ons eerste evenement nodigden we Binance en andere grote spelers uit, en we zien dat al deze spelers nu in Frankrijk aanwezig zijn. Dat is een uitstekende zaak.

‍

Voor zijn vierde editie zal Paris Blockchain Week (20-24 maart) veel traditionele spelers verwelkomen. Een keuze die wordt bevestigd door de organisator, Michael Amar..